खत्म नहीं हुआ हूं: नडाल

चिली में मिट्टी के कोर्ट पर एक बार फिर जलवा बिखरने वाले नडाल ने अपने प्रतिद्वंद्वियों को साफ चेतावनी दी है कि वह दुनिया के मौजूदा नंबर एक खिलाड़ी नोवाक जोकोविच और ब्रिटेन के एंडी मरे से कमतर नहीं आंके जाने चाहिए.

नडाल ने कहा, "मैं जोकोविच और मरे से सिर्फ एक साल बड़ा हूं, एंड डोन्ट बरी मी येट (मुझे अभी दफनाइए मत)." फ्रांसीसी खेल पत्रिका ने उनके साथ इंटरव्यू किया है, जिसमें नडाल ने ये बात कहीं.

बुधवार को दुनिया के पांचवें नंबर के खिलाड़ी रफाएल नडाल ने टेनिस कोर्ट में शानदार वापसी की और अपना पहला मैच आसानी से सीधे सेटों में जीत लिया. वह 26 साल के हैं और उनके नाम सात फ्रेंच ओपन ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंट हैं. कुल 11 ग्रैंड स्लैम जीतने वाले नडाल दुनिया के कुछ एक खिलाड़ियों में हैं, जिन्होंने चारों ग्रैंड स्लैम अपने नाम किए हैं. लेकिन पिछले साल विम्बलडन में चोटिल होने के बाद वह 223 दिनों तक कोर्ट से बाहर रहे.

लेकिन वापसी के बाद वह तेजी से ऊपर जाने को बेताब हैं, "मैं बहुत अच्छा महसूस कर रहा हूं कि मैं दोबारा से एकल मुकाबले खेल पा रहा हूं. यह मेरे लिए एक शानदार और खूबसूरत दोपहर है." नडाल ने कहा, "सात महीनों बाद पहला मैच हमेशा से मुश्किल होता है. शुरुआत में यह बहुत कठिन था." लेकिन उनके मुताबिक उनका "घुटना ठीक से काम कर रहा है." चिली में चल रहे टूर्नामेंट में उन्हें अब क्वार्टर फाइनल का मैच खेलना है.

स्पेन के बेहद संघर्षशील टेनिस खिलाड़ी रफाएल नडाल ने बहुत कम उम्र में अपना परचम फहरा दिया था. उन्होंने टेनिस ऐसे वक्त में खेला है, जब दुनिया के सर्वश्रेष्ठ कहे जाने वाले टेनिस खिलाड़ी रोजर फेडरर भी कोर्ट में होते थे. लेकिन उन्होंने फेडरर को कड़ी चुनौती दी और उन्हें सबसे ज्यादा बार हराने वाले टेनिस खिलाड़ी बन गए. फ्रेंच ओपन में तो फेडरर कभी भी नडाल से नहीं जीत पाए.

लेकिन फेडरर के ढलान पर जाने और नडाल के चोटिल होने के बाद सर्बिया के नोवाक जोकोविच और ब्रिटेन के एंडी मरे ने टेनिस जगत पर कब्जा कर लिया है. फेडरर तीसरे नंबर के खिलाड़ी बन गए हैं, जबकि बाहर रहने की वजह से नडाल पांचवें नंबर पर ही हैं. उनकी वापसी इस सीजन के एक ग्रैंड स्लैम (ऑस्ट्रेलियाई ओपन) खत्म होने के बाद हो रही है और अब उनका सीधा निशाना अपने प्रिय फ्रेंच ओपन पर होगा. हालांकि अभी उसमें समय है.

एजेए/ओएसजे (डीपीए)