करें बर्फ की खेती

10 मीटर ऊंचे, 25 मीटर चौड़े, बड़े बड़े कृत्रिम टीले, कहीं से भी दिख जाते हैं. इन्हें बहुत ध्यान से खास तह में बंद किया गया है ताकि इनके नीचे रखा हुआ सामान सुरक्षित रहे. दिखने में अजीब से ये टीले विंटर गेम्स खेलने वालों के लिए वरदान हैं. क्योंकि यहां जमा किया गया है, करीब 10,000 घन मीटर बर्फ, वो भी अगले साल की सर्दियों के लिए.

इस तरीके को स्नो फार्मिंग कहा जाता है, जिसमें बहुत सारा बर्फ गर्मियों में बचा कर रखा जाता है. पिछले कुछ साल में जर्मनी में बर्फ कम हुई है, औसत से ऊंचे तापमान के कारण सर्दियों का मौसम भी तुलनात्मक रूप से गर्म होने लगा है. इस फार्मिंग का फार्मूला आसान है, बहुत सारा बर्फ जमा करो, अच्छे से पैक करो और फिर अगली सर्दियों में विंटर खेलों के लिए बिछा दो.

गर्मियों में बचाएं बर्फ

पूरी गर्मियों में बर्फ को पिघलने से बचाए रखना, वो भी मैदान में, बड़ा अजीब लगता है. लेकिन ये काम करता है और इसके लिए किसी कोल्ड स्टोरेज की भी जरूरत नहीं है. इसके लिए सबसे जरूरी है, बहुत सारी कृत्रिम बर्फ, जो जनवरी या फरवरी में बनाई जाती है. फिर इसे स्टिरोफोम प्लेट आइसोलेशन से ढंका जाता है. इसके बाद हवा और रोशनी रोकने वाली प्लास्टिक की एक चादर इस पर डाली जाती है. बस इतनी पैकिंग से गर्मियों के दिनों में बर्फ सुरक्षित हो जाती है.

फिनलैंड में कई साल से शुरुआती चौमासे में बर्फ जमा की जाती है, जिसे नवंबर में स्कीइंग के लिए फैला दिया जाता है, उस समय तो सीजन की पहली बर्फ भी नहीं गिरी होती. स्नो मैनेजमेंट का यह प्रयोग स्विट्जरलैंड और ऑस्ट्रिया के कुछ इलाकों में भी किया जा रहा है. जर्मनी में बायर्न का रुहपोल्डिंग और ब्लैक फॉरेस्ट इलाके में टिटिजे नॉयश्टाट अपने बर्फ डिपो के लिए मशहूर हैं. इन दोनों जगहों पर अंतरराष्ट्रीय शीतकालीन खेल प्रतियोगिताएं होती हैं.

भूसे की जगह स्टिरोफोम

दावोस में स्नो एंड अवालांच शोध संस्थान के शोधकर्ताओं ने पता लगाता है कि भूसा बर्फ को सबसे अच्छे से बचाए रखता है, इसका नुकसान ये है कि बाद में इसे बर्फ से आसानी से अलग नहीं किया जा सकता. इसलिए टिटिजे और रुहपोल्डिंग में स्नो मैनेजरों ने बुरादे के विरोध में फैसला लिया. मैनेजर योआखिम हैफकर दलील देते हैं कि स्टिरोफोम की प्लेटें इस्तेमाल करने के लिए बहुत ही बढ़िया हैं और सस्ती भी हैं क्योंकि इनका कई बार इस्तेमाल किया जा सकता है.

स्नोफार्मिंग का मुख्य आयडिया है, सर्दियों में तापमान गिरने का इंतजार करने की बजाए, पिछले साल का ही बर्फ बचा लेना. हैफकर कहते हैं, "अच्छा बर्फ मायनस पांच के तापमान से नीचे ही बन सकता है." जितनी ठंड होगी स्नोगन उतनी अच्छे से काम करेगी. फिर पानी भी कम लगेगा और बिजली भी. स्नोफार्मिंग में स्नो मशीन जनवरी या फरवरी में शुरू की जाती है, जब बाहर का तापमान गिर जाता है. तब तैयार होता है, अगले सीजन के लिए कृत्रिम बर्फ.

स्नोफार्मिंग जर्मन खिलाड़ियों के लिए भी किफायती है. पहले विंटर गेम्स के जर्मन खिलाड़ियों को अभ्यास के लिए स्कैंडेनेवियाई देशों में जाना पड़ता था, क्योंकि वहीं बर्फ होती थी. अब बायर्न में ही बर्फ बन जाती है, तो ट्रेनिंग भी यहीं हो जाती है.

बारिश की परेशानी

बर्फ का सबसे बड़ा दुश्मन गर्मी या सूरज नहीं बल्कि बरसात है. हवा और बारिश बड़ा खतरा पैदा करते हैं. हवा के झोंके चादर उड़ा ले जा सकते हैं. बारिश होने पर गोले बनने लगते हैं. और बारिश बर्फ खा जाती है. बर्फ की खेती करने वालों को हर दिन देखना पड़ता है कि बर्फ एकदम अच्छे से ढंकी हुई है या नहीं. भले ही तापमान बढ़ जाए. अगर सूरज चमकता रहे तो पिघला पानी ऊपर ही भाप बन जाता है. इससे कूलिंग इफेक्ट पैदा होता है. तो कुल मिला कर कुल बर्फ का सिर्फ 20-30 फीसदी हिस्सा ही पिघलता है.

हालांकि पर्यावरण संरक्षण के लिए काम करने वाले लोगों की शिकायत है कि इस प्रक्रिया में काफी पानी और ऊर्जा बर्बाद होती है. स्नो डिपो की जगह भी बड़ी भूमिका निभाती है. वैसे तो बर्फ को ऐसी जगह पर रखा जाना चाहिए, जहां कोई फसल खराब न हो. और जहां से इसे आसानी से ले जाया जा सके.

शीतकालीन खेल करवाने वालों के लिए स्नोफार्मिंग प्लानिंग का हिस्सा है, जिसमें किसी को आसमान की ओर ताकने की जरूरत नहीं, कि बर्फ नहीं गिरा तो क्या होगा. लेकिन कृत्रिम बर्फ किसी बड़े इलाके के लिए कोई हल नहीं है. और बड़े बड़े इलाकों में इसे फैलाना भी बहुत जटिल और महंगा होगा. फिर कृत्रिम बर्फ की गुणवत्ता नए बर्फ जैसी, रवेदार भी नहीं होती.

शीतकालीन ओलंपिक के दौरान सोची में भी इसी कृत्रिम बर्फ का इस्तेमाल किया गया है और इस पर शुरुआती मेडल भी खिलाड़ियों ने जीते.

रिपोर्टः वेरा कैर्न/आभा मोंढे

संपादनः महेश झा