भारत लौट रही है ईस्ट इंडिया कंपनी
१४ अगस्त २०१०
ईस्ट इंडिया कंपनी को खरीदने वाले संजीव मेहता फिलहाल 19वीं सदी की इस बेहद चर्चित कंपनी के ब्रैंड के जरिए लंदन में लग्जरी फूड स्टोर शुरू कर रहे हैं. उनका इरादा कंपनी को अगले साल तक भारत लाने का है. संजीव मेहता ने बताया, "बेशक हमारा कोई राजनीतिक मकसद नहीं हैं लेकिन यह दुनिया का सबसे सफल ब्रैंड है. हम 2011 की पहली तिमाही में दिल्ली, मुंबई और बैंगलोर में अपने स्टोर खोलेंगे."
शनिवार से लंदन में इस कंपनी के स्टोर की औपचारिक शुरुआत हो रही है. हालांकि इससे पहले ही यह खुल चुका है और लोग इसमें खासी दिलचस्पी दिखा रहे हैं. लगभग 2200 वर्गफुट में फैले इस स्टोर में कंपनी का इतिहास भी दिखाई देता है. दीवारों पर कंपनी की उपलब्धियों का जिक्र करतीं शील्ड टांगी गई हैं. कैश काउंटरों पर पुराने भारतीय सिक्के रखे गए हैं.
49 साल के संजीव मेहता कंपनी के इतिहास से काफी प्रेरणा लेते हैं. वह बताते हैं, "स्टोर के हर हिस्से और पहलू के बारे में काफी विचार किया गया है. रंगों से लेकर खाने, अक्षरों के फॉन्ट, लोगो, उपलब्ध खाने की रेंज और गुणवत्ता और कंपनी से जुड़ी तस्वीरें, हर चीज को सलीके से चुना और लगाया गया है."
मेहता बताते हैं कि 1875 में खत्म कर दी गई इस कंपनी की शुरुआत खाने की चीजों के जरिए ही हुई और हम दोबारा उसी रास्ते पर चल रहे हैं. उन्होंने कहा, "अगर ईस्ट इंडिया कंपनी सिर्फ व्यापारिक गतिविधियों तक सीमित रहती और आज तक काम करती रहती तो सोचिए क्या रूप ले चुकी होती. यही सवाल मैं खुद से पूछता हूं और इसी से कंपनी को लेकर मेरी योजनाएं तय होती हैं."
संजीव मेहता 1989 में ब्रिटेन पहुंचे. इससे पहले वह गहनों के व्यापार में थे. उन्होंने मुंबई में कॉलेज की पढ़ाई करने के बाद लॉस एजेंलिस में जेमॉलॉजी की पढ़ाई की. उन्होंने 2005 में इस कंपनी को खरीदा. तब से वह 150 लाख अमेरिकी डॉलर का निवेश इसमें कर चुके हैं. वह कंपनी को दुनिया भर में फैलाना चाहते हैं. लंदन के स्टोर में 350 चीजें उपलब्ध हैं. इनमें 100 तरह की चाय, चॉकलेट, बिस्किट वगैरह शामिल हैं. यह एक महंगा स्टोर है और यहां उपलब्ध चीजों की कीमत काफी ज्यादा है. इस स्टोर में मुरब्बे भी मौजूद हैं जिनमें सोने की भस्म मिलाई गई है.
रिपोर्टः एजेंसियां/वी कुमार
संपादनः एन रंजन