मेंडिंस की माया में फंसे रैना-लक्ष्मण

मैच के तीसरे दिन टीम इंडिया की शुरुआत खराब रही. 180 से आगे तीन रन ही जुड़े थे कि मास्टर ब्लास्टर का विकेट गिर गया. सचिन को 41 के स्कोर पर मलिंगा ने पैवेलियन लौटाया. इसके थोड़ी देर बाद वीरू ने अपना 21वां शतक ठोंका. लेकिन बुधवार से चली आ रही तूफानी पारी को वह 109 के आगे नहीं ले जा सके. उनका बेशकीमती विकेट रणदीव ने लिया.

तेंदुलकर और सहवाग का विकेट गिरते ही भारत की रनों की रफ्तार भी बैठ गई. कुछ देर के लिए टीम इंडिया ड्राइविंग सीट से उतरकर सेफ मोड में आ गई. हालांकि कुछ देर संभलकर बल्लेबाजी करने के बाद अब रैना और लक्ष्मण शानदार खेल दिखाया. नपे तुले अंदाज में खेलते हुए दोनों ने अर्धशतक जमाया. लंच तक दोनों डटे रहे.

लेकिन दोपहर के खाने के बाद दोनों की एकाग्रता मेंडिस ने तोड़ दी. मेंडिंस ने पहले लक्ष्मण को और फिर रैना को पैवेलियन लौटाया. लक्ष्मण ने 56 और रैना 64 रन बनाए. अब क्रीज पर कप्तान महेंद्र सिंह धोनी और मिथुन हैं.

श्रीलंका ने पहली पारी में 425 रन बनाए हैं. अब टीम इंडिया की कोशिश है कि शुक्रवार दोपहर तक क्रीज पर डटकर कर कम से कम 650 रन मार दिए जाएं. हालांकि उसके पास बतौर बल्लेबाज अब कप्तान धोनी का ही विकेट बचा है. ऐसे में 600 तक पहुंचने की उम्मीद करना बेनामी है.

श्रीलंका के विकेटों में चौथे और पांचवें दिन स्पिनरों को बढ़िया मदद मिलती है. ऐसे में सहवाग, अमित मिश्रा और प्रज्ञान ओझा कमाल दिखा सकते हैं. सीरीज का यह आखिरी टेस्ट है. तीन मैचों की सीरीज में भारत फिलहाल 1-0 से पीछे है.

रिपोर्ट: एजेंसियां/ओ सिंह

संपादन: ए जमाल