वेस्ट इंडीज में कौन कौन से देश हैं?
वेस्ट इंडीज का नाम अक्सर हम क्रिकेट की वजह से सुनते हैं. लेकिन वेस्ट इंडीज नाम का कोई देश ही नहीं है. वेस्ट इंडीज में एक नहीं कई सारे देश हैं. और इनका भारत से बहुत पुराना संबंध है.
एक नहीं कई देश
वेस्ट इंडीज एक द्वीपों का समूह है. इसका नाम भारत के अंग्रेजी नाम इंडिया से मिलता जुलता है. इसकी वजह यह है कि सन 1492 में भारत के रास्ते की खोज करने निकले कोलंबस इन द्वीप समूहों पर पहुंच गए थे. पहले उन्होंने इसे भारत समझा इसलिए इंडीज कहा. जब कोलंबस की गलती पता चली तो इस जगह का नाम वेस्ट इंडीज कर दिया गया.
भारत से पुराना संबंध
इन द्वीप समूहों में भारतीयों का 14वीं सदी के पहले से ही आना जाना था. इन द्वीपों में से अधिकतर पर अंग्रेजों और डच लोगों का राज था. अंग्रेजों और डच लोगों ने भारत के करीब 12 लाख मजदूरों को जबरन इन देशों में भेजा. इन मजदूरों का नाम गिरमिटिया दिया गया. इन लोगों की पुश्तें अभी भी वहां रहती हैं. यहां हिंदी और भोजपुरी भी बोली जाती है.
तीन हिस्सों में बंटा वेस्ट इंडीज
वेस्ट इंडीज द्वीप समूह को तीन हिस्सों में बांटा गया है. सबसे ऊपरी हिस्सा बहामास, मध्य का हिस्सा ग्रेटर एंटिलेस और निचला हिस्सा लेसर एंटिलेस के नाम से जाना जाता है. बहामास में करीब 3,000 द्वीप हैं. ग्रेटर एंटिलेस में कई बडे़ द्वीप हैं वहीं लेसर एंटिलेस में छोटे द्वीप हैं.
बहामास द्वीप
बहामास द्वीप समूह का कुल क्षेत्रफल 13,878 वर्ग किलोमीटर है, इस द्वीप की जनसंख्या लगभग पौने चार लाख है.
डोमेनिकन रिपब्लिक
वेस्ट इंडीज द्वीप समूह के सबसे बड़े देशों में डोमेनिकन रिपब्लिक भी शामिल है. इसका क्षेत्रफल 48,671 वर्ग किलोमीटर और जनसंख्या करीब पौने दो करोड़ है.
एंटीगुआ और बारबुडा
ब्रिटिश महारानी को अपना शासन प्रमुख मानने वाले एंटीगुआ और बारबुडा का क्षेत्रफल 440 वर्ग किलोमीटर है. इसकी जनसंख्या करीब एक लाख है. यहां की सरकार लोग चुनते हैं लेकिन शासन प्रमुख ब्रिटिश महारानी हैं.
सेंट लूसिया
सेंट लूसिया का क्षेत्रफल 617 वर्ग किलोमीटर और जनसंख्या करीब पौने दो लाख है.
बारबाडोस
439 वर्ग किलोमीटर वाला बारबाडोस एक छोटा सा देश है. इसकी जनसंख्या करीब पौने तीन लाख है.
डोमिनिका
डोमिनिका का क्षेत्रफल 750 वर्ग किलोमीटर और जनसंख्या करीब 75 हजार है. ये देश भी कॉमनवेल्थ का हिस्सा है.
गुएना
गुएना का क्षेत्रफल 2,14,970 वर्ग किलोमीटर है. इसकी जनसंख्या पौने आठ लाख है. गुएना कम आबादी और ज्यादा क्षेत्रफल वाला देश है.
त्रिनिनाद और टोबैगो
इन द्वीप समूहों में सबसे पुराने आबाद द्वीपों में से एक त्रिनिनाद और टोबैगो का क्षेत्रफल 5,141 वर्ग किलोमीटर है. टी एंड टी नाम से जाने वाले इस देश की आबादी करीब सवा 13 लाख है.
हैती
अक्सर भूकंप प्रभावित रहने वाला और लंबे समय तक तानाशाह डुवेलियर का शासन देखने वाला हैती भी वेस्ट इंडीज का हिस्सा है. हैती का क्षेत्रफल 27,750 वर्ग किलोमीटर और जनसंख्या करीब सवा करोड़ है.
क्यूबा
फिदेल कास्त्रो का देश क्यूबा भी वेस्ट इंडीज द्वीप समूह में शामिल है. क्यूबा का क्षेत्रफल 1,09,884 वर्ग किलोमीटर है. क्यूबा की जनसंख्या करीब सवा करोड़ है. क्यूबा दुनिया के चुनिंदा बचे खुचे साम्यवादी देशों में से एक है.
ग्रेनाडा
ग्रेनाडा की आबादी सवा लाख और क्षेत्रफल 348.5 वर्ग किलोमीटर है.
पॉर्टो रिको
पॉर्टो रिको की आबादी करीब 32 लाख है. इसका क्षेत्रफल 9,104 वर्ग किलोमीटर है.
सेंट विंसेंट और ग्रनाडिंस
कई सारे द्वीपों पर बसे इस छोटे से देश की जनसंख्या करीब सवा लाख और इसका क्षेत्रफल 389 वर्ग किलोमीटर है.
जमैका
दुनिया के सबसे तेज धावक उसैन बोल्ट का देश जमैका भी वेस्ट इंडीज का हिस्सा है. इसकी आबादी करीब 29 लाख और क्षेत्रफल 10,991 वर्ग किलोमीटर है.
देशों के अलाना उपनिवेश भी
वेस्ट इंडीज द्वीप समूह में अमेरिका, फ्रांस, नीदरलैंड्स और ब्रिटेन के कई उपनिवेश भी हैं. जैसे अमेरिकन वर्जिन द्वीप, ब्रिटिश वर्जिन द्वीप, ब्रिटिश अंगुलिआ, डच सैंट मार्टिन, फ्रैंच मार्टिनक शामिल हैं.