उठ रहा है पर्दा वर्ल्ड ट्वेंटी20 का

आज का पहला मैच न्यूज़ीलैंड और श्रीलंका के बीच है, जबकि दूसरे मैच में मेज़बान वेस्ट इंडीज़ को आयरलैंड की चुनौती का सामना करना है. आईपीएल ख़त्म होते-होते उसकी सारी चर्चा क्रिकेट के खेल से बाहर होने लगी थी, उम्मीद है कि अब वह फिर से मैदान में लौट आएगी. ट्वेंटी20 का खेल बहुत पुराना नहीं है, लेकिन इस बीच इस फ़ार्म ने क्रिकेट की दुनिया को बदलकर रख दिया है. 12 देशों के खिलाड़ी आपस में मुक़ाबला कर रहे हैं - क्रिकेट के इतिहास में बिरले ही ऐसा देखा गया है.

पिछले हफ़्तों के दौरान आईपीएल के अलावा भी ट्वेंटी20 के दूसरे मुक़ाबले होते रहे हैं, इस लिहाज से खिलाड़ियों को अच्छी ट्रेनिंग मिल चुकी है. दूसरी ओर, खिलाड़ी थके हुए हैं, चोटिल हैं या चोट लगने की संभावनाएं अधिक हैं. वैसे भारतीय कप्तान धोनी का कहना है कि एअरपोर्ट से होटल तक की दो घंटे की बस यात्रा मैच से कहीं ज़्यादा थका देने वाली होती है.

भारत का पहला मैच 1 मई को है, अफ़ग़ानिस्तान के साथ. वार्म अप मैच में आयरलैंड को मात देकर अफ़ग़ानिस्तान ने अच्छी साख तैयार की है, और भारतीय कप्तान धोनी कहते हैं कि वे अफ़ग़ान टीम को कतई कम करके नहीं आंकते. आख़िरकार हर मैच की तरह इसे भी जीतना है. याद रखना चाहिए कि पिछले टूर्नामेंट में बांगलादेश से हार जाना भारत के लिए काफ़ी महंगा पड़ा था.

वैसे पिछली बार के चैंपियन पाकिस्तान के साथ-साथ इस बार भारत को भी काफ़ी फ़ेवरिट माना जा रहा है. इसकी एक वजह आईपीएल टूर्नामेंट में खिलाड़ियों को मिली अच्छी प्रैक्टिस है. वैसे टीम की घोषणा पहले करनी पड़ी थी, इसलिए आईपीएल में बेहतरीन प्रदर्शन के बावजूद बहुतेरे खिलाड़ियों को टीम में जगह नहीं मिल पाई है. कंधे की चोट की वजह से सहवाग इस बार भी टूर्नामेंट से बाहर हैं, लेकिन उनकी जगह पर आए हैं धुंआधार बल्लेबाज़ मुरली विजय. भारत के दो मुख्य बल्लेबाज़ युवराज और गंभीर पिछले समय में पूरी फ़ार्म में नहीं दिख रहे थे, लेकिन धोनी का कहना है कि सब ठीक हो जाएगा. भारत की गेंदबाज़ी भी तगड़ी दिख रही है - आईपीएल का अनुभव कहता है कि स्पिन गेंदबाज़ी भी महत्वपूर्ण होने जा रही है. अगर किसी इलाके में भारतीय टीम दूसरी महत्वपूर्ण टीमों से उन्नीस है, तो वह है फ़िल्डिंग, जिसमें अक्सर निरंतरता का अभाव देखा जा सकता है.

अफ़ग़ान कोच कबीर खान ने कहा है कि शनिवार के मैच में उनकी टीम कोई करिश्मा दिखाने जा रही है. मैच के बाद भारत की टीम अफ़ग़ानों को याद रखेगी. तो स्टेज तैयार है, नाटकीय माहौल है - बस अब ऐक्टरों को उतरना है. आख़िरी सीन 16 मई को खेली जाएगी.

रिपोर्ट: उज्ज्वल भट्टाचार्य

संपादन: राम यादव