Bush najavljuje početak povlačenja iz Iraka

U televizijskom obraćanju naciji, vjerojatno sutra navečer, Bush će obznaniti da prihvaća preporuke zapovjednika američkog kontigenta u Iraku, generala Petraeusa, i veleposlanika SAD-a u Bagdadu, Crockera, iznesene u Kongresu, doznaje se od neimenovanih dužnosnika administracije. Ocijenivši da su vojni ciljevi povećanja američkih snaga «u velikoj mjeri ispunjeni», Petraeus je predložio postupno povlačenje pet brigada s 30.000 ljudi, koje bi trajalo od sredine prosinca ove do sredine lipnja iduće godine. Nakon toga u Iraku bi ostalo 15 brigada s oko 130.000 američkih vojnika, koliko ih je bilo i prije upućivanja pojačanja početkom 2007. Petraeus je doslovno ustvrdio: «Sigurnosno stanje u Iraku se poboljšava, a iračke snage polako preuzimaju sve više odgovornosti u zaštiti svojih građana.»

Kongres je na prijedlog o djelomičnom povlačenju reagirao podijeljeno. Kritike dolaze iz obaju političkih tabora. «Ljestvicu smo spustili toliko nisko da se i najmanji napredak u ovoj kaotičnoj situaciji tumači kao uspjeh. A on to nije. I stoga bi nastavak ovakve vanjske politike bila katastrofalna pogreška», kazao je demokratski senator i možebitni predsjednički kandidat Obama. Na Petraeusov poziv da se dopusti više vremena za utvrđivanje rasporeda i razmjera povlačenja snaga ispod broja od 130.000, republikanski je senator Hagel alergično reagirao riječima: «Nastavljamo li ulagati američku krv i novac i istoj mjeri kao i dosad? Zašto? Predsjednik kaže kako moramo dobiti na vremenu. Na vremenu? Zbog čega?»

Bush je jučer poslijepodne u Bijeloj kući s kongresnicima i senatorima iz obiju stranaka razgovarao o idućim koracima SAD-a u Iraku, nakon čega je samo izjavio kako će prije donošenja konačne odluke razmotriti i njihove prijedloge.