Jesu li Amerikanci naučili iz vlastitih grešaka?
14. rujna 2018
Za samo nekoliko sati tamni su oblaci prekrili nebo koje je prije toga bilo pitomo i sunčano. William se prošetao do pitoresknog šetališta u priobalnom gradiću Elizabeth City u Sjevernoj Karolini. I zabrinuto pogledao na vodu. „Ovaj grad nije spreman na ono što stiže." A to što stiže mogao bi biti jedan od najrazornijih uragana u povijesti SAD-a. Florence je udaljena samo još nekoliko sati, upravo se „priprema" na području Atlantika i uskoro će pogoditi američko kopno.
Jim Redick je veteran po pitanju uragana. Bivši marinac ih je preživio na desetine. Trenutno radi kao koordinator za hitne slučajeve za grad Norfolk u Virginiji. Redick zna da ljudi vrlo lako znaju podcijeniti jedan uragan. „Naša zadaća nije samo da održimo infrastrukturu, već prije svega da informiramo ljude u okolici", kaže Redick za DW. On želi spriječiti da se njegovi sugrađani moraju osjećati kao William 75 kilometara južnije – prepušteni sami sebi, bez informacija i suočeni s „uraganom stoljeća" koji se približava.
U stanju pripravnosti
I zbog toga općina Norfolk čini dosta toga: već je otvoreno pet centara za zaštitu, u kojima je utočište potražilo (i pronašlo) 60 ljudi. Građane se informira preko više kanala. Tko sam ne uspije doći do tih smještaja, po njega dolazi autobus, iznajmljen posebno za ovu prigodu. Svi su u stanju pripravnosti, nitko ne želi ponoviti greške napravljene tijekom proteklih uragana.
Greške kojih se još uvijek sjećaju mnogi stanovnici Virginija Beacha, udaljenog samo nekoliko kilometara od Norfolka. Gotovo svatko ovdje ima neugodna iskustva na ranije uragane. Eduardo Ramirez je tako izgubio svoj auto prije dvije godine u uraganu Matthew. Za svaki slučaj ovaj će put automobil parkirati u garaži. Policajac José Dyola u uraganima je već ostao bez dvije kuće u svojoj portorikanskoj domovini
Spremni na najgore
I baš zato Dyola ovaj put ništa ne prepušta slučaju. Na svoj pick-up je već ubacio vreće s pijeskom. Ujutro, kratko nakon devet sati i on i brojni drugi građani se užurbano pripremaju za uragan Florence. Desetine ljudi je stiglo na jednu slobodnu površinu u blizini vojne baze – kako bi se opskrbili vrećama s pijeskom. Parovi, obitelji, stariji ljudi. Djeca su s roditeljima i imaju svoje male lopate kojima pijesak ubacuju u plave i bijele vreće.
José Dyola ima osjećaj da je „pripremljen koliko se može pripremiti". Koncentrira se na vreće pijeska, kako bi s njima zaštitio svoju i susjedovu kuću od očekivanih vodenih masa. I prtljažnik Eduarda Ramireza je popunjen vrećama s pijeskom. On je u prijevremenoj mirovini i već danima svoju kuću priprema za dolazak uragana. I ovdje, 400 kilometara od trenutnog epicentra olujnog nevremena, već se može osjetiti uragan koji se približava. Na mnogim benzinskim postajama nema goriva. „Ljudi ne paničare, ali su u pripremnom modusu", kaže Damian Brown. On je gradski zaposlenik u Virginija Beachu, koordinira raspodjelu vreća s pijeskom. 210 tona pijeska je grad podijelio dan prije toga. Ovo jutro je istovareno već 16 teretnjaka. Brown kaže da će biti dopremljeno onoliko pijeska koliko bude potrebno.
U mislima u Wilmingtonu
Ljudi u Virginija Beachu su spremni. Škole su zatvorene. Žitelji su se opskrbili prehrambenim namirnicama. Mnogi će ostati, grad se nalazi u zoni B, odnosno nije na izravnom udaru uragana. Pa ipak, i ovdje se očekuje jako olujno nevrijeme i velike padaline. Navečer barem gradski menadžer Virginija Beacha Dave Hansen može odahnuti: uragan Florence tijekom noći je promijenio smjer i ide prema jugu. „Svejedno je oluja nepredvidljiva. Spremni smo na najgore. U svakom trenutku možemo pojačati sigurnosne mjere", kaže Hansen.
I dok se njegovi sugrađani mogu zaštiti vrećama s pijeskom, ljudi koji žive nešto južnije, u očekivanom epicentru uragana Florence, dakle u regiji oko Wilmingtona, nemaju drugog izbora nego napustiti svoje domove. Kad uragan „pogodi" kopno, očekuju se brzine vjetra i do 185 kilometara na sat. Daveu Hansenu u Virginija Beachu ne preostaje ništa drugo nego poručiti ljudima 400 kilometara južnije da „smo u mislima s njima."