Le Président ili la Présidente – najmoćniji poglavar jedne zemlje EU

"Peta republika" je bila "skrojena" za predsjednika generala Charlesa de Gaullea. Šefa države bira narod od 1965. godine direktno i može ga ponovno birati neograničeni broj puta. Od 2002. godine mandat je smanjen sa sedam na pet godina. Francuski šef države je vrhovni zapovjednik vojnih snaga i vodi glavnu riječ oko obrambene i vanjske politike. Njegovi najjači aduti su mogućnost pritisnuti na crveno dugme za korištenje atomskog oružja te pravo na veto u Vijeću sigurnosti UN-a. Predsjednik imenuje premijera, nakon njegova prijedloga i ostale ministre. Osim toga predsjednik predvodi tjedne sastanke Vijeća ministara i imenuje osobe za najvažnije funkcije u državi. Predsjednik objavljuje zakone, može otpustiti premijera i raspustiti nacionalnu skupštinu. U kriznim vremenima može primijeniti članak 16 koji mu daje neograničene ovlasti.

Šef države nije odgovoran prema parlamentu. U veljači ove godine usvojena je promjena ustava kojim se šef države na svojoj funkciji štiti od sudskog gonjenja. Parlament može smijeniti predsjednika samo u slučajevima teških propusta dvotrećinskom većinom.

Predsjednikova vlast je ograničena u slučaju da Francuzi na parlamentarnim izborima daju povjerenje drugim strankama i time dođe do stvaranja koalicije koja pripada suprotnom političkom taboru nego sam predsjednik. Takav slučaj “kohabitacije” nije bio predviđen prilikom usvajanja ustava. Takav slučaj dogodio se do sada tri puta, posljendja dva puta 1997. i 2002. godine kada je konzervativni predsjednik Jacques Chirac morao izaći na kraju s vladom koju je predvodio socijalistički premijer Lionel Jospin.