Nogometni turnir s negativnom bilancom

Reprezentacije Nigerije i Burkine Faso u finalu Afričkog kupa nacija za prvo mjesto nisu morale igrati pred praznim tribinama. Nogometni hram Johannesburga Soccer City je bio ispunjen do posljednjeg mjesta. Ovakve vijesti organizatori prvenstva rado objavljuju. "Zahvaljujem našim fanovima. Milijuni su utakmice gledali preko televizije. Tisuće su bile na navijačkim slavljima, gdje su svi zajedno pratili prvenstvo", kaže Mvuzo Mbebe, šef Organizacijskog odbora.

Finalnu utakmicu jesu pratili milijuni fanova, a tisuće ih ispunile nogometne tribine, ali na mnogim drugim utakmicama je često nedostajalo gledatelja na tribinama. Gana, Mali i Niger su primjerice svoje utakmice u pretkolu igrali u idiličnom lučkom gradu Port Elizabeth pred polupraznim tribinama. A polufinalnu utakmicu između Nigerije i Malija u Durbanu je gledalo tek 37.000 fanova - mjesta je bilo dvostruko više. 

Nedostatak novca za ulaznice

Razlog za poluprazne ili prazne tribine u južnoafričkim stadionima nije bio nedostatak oduševljenja za nogomet, jer u Južnoafričkoj Republici nogomet važi kao sport većinskog crnačkog stanovništva. "Rastuća nezaposlenost i siromaštvo mnogih Južnoafrikanaca crne boje kože su razlog zašto si mnogi nisu mogli priuštiti ulaznice", pojašnjava za Deutsche Welle Patrick Bond, profesor za razvojne studije pri Sveučilištu KwaZulu-Natal. Pritom se najjeftinije ulaznice moglo nabaviti za oko četiri eura - što za mnoge koji jedva sastavljaju kraj s krajem, vjerojatno predstavlja veliki luksuz. Tribine su ostale prazne i zbog toga što se (inače bogatija) bjelačka manjina ne zanima za nogomet, već više za ragbi ili kriket, pojašnjava Bond. 

upu koja je tako nastala nisu mogli ispuniti ni fanovi iz drugih zemalja sudionica. "Navijačima iz afričkih zemalja nedostaje novac da bi mogli otići na jedno takvo prvenstvo. Jedan prosječni ljubitelj nogometa iz Toga na primjer ne može si priuštiti putovanje u Južnoafričku Republiku", kaže za DW George Addo, sportski novinar na radio postaji Joy FM iz Gane i dodaje da su, za razliku od Svjetskog nogometnog prvenstva 2010, kojemu je također domaćin bila Južnoafrička Republika, na Afričkom prvenstvu nedostajali bogatiji navijači s drugih kontinenata.

Problemi s financiranjem stadiona

Stoga se ne može kazati da je Afrički kup nacija bio gospodarski uspjeh. U južnoafričkim medijima su se mogle pročitati i čuti izjave razočaranih trgovaca i vlasnika restorana koji su uzalud čekali da ostvare željeni promet.

Ono što je mnoge vjerojatno nerviralo je i činjenica da je svaki Južnoafrikanac sufinancirao prvenstvo, iako možda nije pogledao nijednu utakmicu. Južnoafrička vlada je naime za Afrički kup izdvojila oko 33 milijuna eura, kako piše list Mail&Guardian. Usto plaćaju i svi gradovi u kojima su se igrale utakmice. Jer, mnogi od tih gradova moraju finacijski pomagati stadione koji se od Svjetskog prvenstva 2010. više ne uspijevaju napuniti. Prihodi od utakmica u okviru tamošnjih liga ili od raznih koncerata su uglavnom manji od troškova za održavanje. A ni Afrički kup zbog slabog odaziva posjetitelja vjerojatno neće dovoljno doprinijeti poboljšanju financijske situacije.  

Nogometno raspoloženje se moglo osjetiti tek u tijeku kupa, prije svega za vrijeme četvrt- i polufinala. Nisu samo Južni Afrikanci navijali, već i tamošnji doseljenici iz drugih afričkih država - svaki za svoju reprezentaciju. "Na tisuće Nigerijanaca koji žive ovdje u Durbanu bili su u stadionu kako bi navijali za njihovu momčad. Bila je odlična atmosfera", izvijestio je DW reporter Suby Govinder, nakon što je Nigerija pobijedila Mali u polufinalu rezultatom 4:1.

Poboljšanje narušenog imidža

No, iako je reprezentacija Južnoafričke Republike u u četvrtfinalu odsanjala svoj san o pobjedi jer je izgubila protiv Malija, mnogi njezini građani su i dalje navijali. Kako tribine ne bi ostale praznije nego što već jesu, uslijedio je i apel predsjednika Južnoafričkog nogometnog saveza Kirstena Nematandanija: "Svi navijači bi trebali podržavati momčadi koje su još u igri. Nećemo odaslati lijepu sliku u svijet ako nam stadioni sada ostanu prazni." 

Južnoafrička Republika se htjela prikazati u dobrom svjetlu jer je imidž te zemlje narušen nakon napada na afričke doseljenike 2008. godine. Afrički kup nacija je to trebao promijeniti. Je li afričko nogometno prvenstvo doista odaslalo dobru sliku Južne Afrike u svijet - o tome će odlučiti gledatelji i sudionici. Makar su organizatori zadovoljni. "Ovo prvenstvo je bilo uspješno", tvrdi šef Afričkog nogometnog saveza Hicham El Amrani.