Novi Papa Benedikt XVI - Nijemac Josef Ratzinger

Kardinal Ratzinger rođen je 1927. godine u tradicionalnoj bavarskoj obitelji, premda je njegov otac bio policajac. Razingerove studije u sjemeništu prekinute su krajem Drugog svjetskog rata kada je određen da služi u protuzračnoj jedinici u Münchenu.

Ratzingerovi pristaše ističu kako su ga iskustva pod nacističkim režimom potaknula na razmišljanja da se Crkva mora zalagati za istinu i slobodu. Njegovi kritičari pak upozoravaju da je bio protiv rasprava unutar Crkve.

Tijekom Drugog vatikanskog koncila Ratzinger se zalagao za reforme Crkve, međutim već za vrijeme studenskih demonstracija i pokreta 1968. godine u Njemačkoj kada je bio profesor teologije u Tübingenu Ratzinger mijenja pristup i postaje „oštrica Crkve“ a kasnije i najveća instanca interpretacije i obrane katoličkog nauka. Sin žandara iz bavarskog Marktl na rijeci Inn od osamdesetih stanuje u Rimu u palači inkvizitora i premda uvijek ističe kako „nema osjećaj da je posebno moćan“, postaje jedan od glavnih ideologa katoličke Crkve.

Ratzinger smatra da se Crkva nalazi pred „velikim krizama“. U novo doba „kršćanstvo će ponovno imati ulogu gorušičina zrna“. Na prvi pogled neznatne skupine „borit će se protiv zla i donositi dobro svijetu“.

Josef Ratzinger 2002. godine htio se povući u mirovinu, ali Papa Ivan Pavao Drugi nije to dopustio. Od 1998. godine Ratzinger je bio subdekan kardinalskog kolegija, a to je tijelo koje u prijelazno doba nakon smrt Pape preuzima sve ovlasti za vodstvo Crkve kao i oko provedbe izbora novog Pape.

Simboli crkvene moći oduvijek su privlačili Ratzingera. Kao dijete posebno ga se dojmio purpurni ornat jednog kardinala koji je došao u Ratzingerovo rodno mjesto Marktl na rijeci Inn, i upravo taj susret s kardinalom potaknuo je mladog Josefa da kasnije postane svećenik.

Wolfgang Cooper, komentator za vjerska pitanja u Njemačkoj izjavio je prije Ratzingerova izbora da bi ovaj njemački kardinal mogao postati ličnost koja će podijeliti Crkvu. “Smatram da ukoliko kardinal Ratzinger postane Papa, moglo bi doći do velike podjele između vodstva Crkve i vjere”, kaže Cooper. Kardinal Ratzinger je “znanstvenik koji voli intelektualne rasprave”, kaže Cooper, dok mnogi katolici žele svećenike i biskupe “koji će dotaknuti srca vjernika”.

Ratzinger je od 1981. godine predsjedavao Kongregacijom za nauk vjere i bio je poznat zbog svojih beskompromisnih političkih stajališta, primjerice pozivajući na uskraćivanje pričesti za političare koji su se zalagali za pobačaj tijekom američke izborne kampanje ili svojim izjavama i argumentima protiv turskog članstva u Europskoj Uniji.

Od Josefa Ratzingera kao 265. nasljednika Svetoga Petra, očekuje se da će katoličkoj Crkvi dati jasan, premda ponekada, i radikalan glas.