Sedna - deseti planet?

Novi planetoid nazvan Sedna, po eskimskoj božici mora, ima promjer od 1700 kilometara, što znači da je samo neznatno manji od Plutona. Trenutno se nalazi na udaljenosti od oko 13 milijardi kilometara od Zemlje, a za jedan obilazak oko Sunca treba 10 tisuća godina. Sedna obilazi oko sunca po elipsastoj putanji, a kad dođe do najudaljenije točke od sunca je udaljena 130 milijardi kilometara. Znanstvenici pretpostavljaju da se sastoji djelomice od crvenkastog stjenovitog tla, a djelomice od leda, pa bojom podsjeća na Mars. A s obzirom na divovsku udaljenost od sunca temperatura na Sedni je izuzetno niska – 240 Celziusovih stupnjeva ispod nule.

Planetoid je otkriven još u studenom prošle godine, ali je njegovo postojanje potvrđeno tek prije nekoliko dana uz pomoć svemirskog teleskopa Spitzera. Znanstvenici ne govore o planetu, nego o ”neobičnom objektu” u sunčevom sustavu. Prema dosadašnjim spoznajama Sedna je samo jedan od oko 70 tisuća objekata u takozvanom Kuiperovom prstenu – rubnom području Sunčevog sustava na udaljenosti od 4 i pol do 7 i pol milijardi kilometara u kojem se nalazi mnoštvo svemirskih tijela promjera većeg od 100 kilometara. Stručnjaci pretpostavljaju da iz toga prstena potječu i brojni kometi.

Otkriće Sedne ponovo je aktualiziralo raspravu o definiciji planeta. Znanstvenici se slažu da su planeti neužarena svemirska tijela koja se oko Sunca kreću na elipsastoj putanji. Dosad su u planete ubrajani Merkur, Venra, zemlja, Mars, Jupiter, Saturn, Uran, Neptun i Pluton, pri čemu neki znanstvenici ni Pluton ne smatraju planetom. Ali, definicija planeta nije strogo određena pa ako se Pluton naziv planetom, isto može vrijediti i za novootkrivenu Sednu. (dpa, AP)