Skijanje je rizičan sport

Skijanjem se bavi oko 4,2 milijuna Nijemaca. U skijaškoj sezoni 2012/2013. teško se ozlijedilo njih 41.000 do 43.000, izvijestio je Ured za skijaške nesreće (ASU). Više od 3.500 osoba zadržano je na bolničkom liječenju. Te su brojke iz godine u godinu sve niže, no ASU upozorava da je jedan od razloga to što se ozljede sve češće obrađuju ambulantno, a ne u klinikama. Prema izvješću ASU-a, porastao je broj ozljeda koljena, nadlaktica i ramena, ali je zato nešto smanjen broj onih koji su ozlijedili glavu.

Ozbiljne ozljede su moguće u svakom sportu, no rizici su ipak različiti. Tako je skijanje jedan od sportova u kojima se posebno često zadobivaju ozljede glave. Prije nekoliko godina veliku medijsku pozornost je izazvala nesreća britanske glumice Natashe Richardson, koja je preminula u dobi od 45 godina nakon teške ozljede glave zadobivene na skijalištu. U Europskoj uniji svake godine zbog sportskih nesreća u bolnici završava prosječno šest milijuna ljudi. Prema podacima za razdoblje od 2008. do 2010. godine, šest posto sportskih nesreća sa smrtonosnim ishodom u EU-u dogodi se na skijalištima. Tome treba pribrojiti još osam posto onih koji poginu u lavinama.

Opasnost izvan regularnih staza

Michael Schumacher (naslovna fotografija) je skijao izvan regularnih skijaških staza. To nije zabranjeno, ali je uvijek povezano s rizicima. Sve više skijaša napušta staze jer žele uživati u dubokom snijegu. No tu je vjerojatnost velika da će naletjeti na ispod snijega sakrivene prepreke poput kamenja ili stijena, što se navodno dogodilo i Schumacheru. Drvo izvan regularnih staza bilo je kobno za Michaela Kennedyja, nećaka nekadašnjeg američkog predsjednika, i za Sonnyja Bonoa, američkog pjevača i bivšeg supruga pjevačice Cher. Obojica su smrtno stradali nakon što su udarili u stablo koje im se našlo na putu.

Osim toga, izvan regularnih staza velika je i opasnost od lavina. Nju je zanemario i nizozemski princ Johan Friso. Taj iskusni skijaš je u veljači 2012. skijao izvan staze, unatoč proglašenoj opasnosti od lavina. Unatoč dobrom poznavanju terena, iznenadila ga je lavina. Ispod snijega je proveo predugo, tako da je pao u komu iz koje se nikada više nije probudio. Umro je nakon godinu i pol, u dobi od 44 godine.

Kaciga glavu čuva

Schumacher je na glavi imao i kacigu, no ona ga nije zaštitila od ozbiljnih ozljeda glave, mada mu je, u to su sigurni njegovi liječnici, spasila život. Pojedini stručnjaci čak tvrde da nošenje kacige skijašima daje lažan dojam sigurnosti, pa se upuštaju u još veće vratolomije. Nošenje kacige za odrasle gotovo nigdje nije obvezno. To je u pojedinim zemljama (npr. Italija i Austrija) propisano jedino za djecu u dobi do 14 ili 15 godina. No i odrasli na skijalištima u Njemačkoj i Austriji sve češće nose kacige, njemački Skijaški savez procjenjuje da je udio tih skijaša čak oko 80 posto. U Francuskoj ih je pak daleko manje. Neposredno prije Schumacherove nesreće Savez njemačkih kirurga je službeno zatražio uvođenje obveze nošenja kacige za skijaše.