Tko će Duvnjaka svrgnuti s trona?
19. rujna 2013
Njemački rukomet u ovogodišnju sezonu najelitnije europske lige ulazi sa čak četiri svoja predstavnika. Već večeras (19.09.) svoju prvu utakmicu u skupini A, u kojoj igra i hrvatski prvak CO Zagreb, igraju Rhein-Neckar Löwen protiv HC Motor Zaporozhya. Ostali njemački predstavnici - Kiel, Hamburg (HSV) i Flensburg-Handewitt - otvaraju europsku sezonu, baš kao i Zagreb, tek ovoga vikenda. Njemački rukometni fanovi vesele se utakmicama Lige prvaka, pogotovo sada kada je, u posljednjem trenutku prije početka natjecanja (18.9), Europski rukometni savez produžio ugovor o televizijskim prijenosima s Eurosportom.
S obzirom na dominaciju njemačkih klubova u europskom rukometnom vrhu posljednjih godina, činjenicu da je Bundesliga vjerojatno najjača rukometna liga Starog kontinenta i da Hamburg brani naslov prvaka, jasno je da Nijemci ulaze i u novu sezonu s velikim ambicijama. Proklamirani cilj sva četiri njemačka predstavnika je Final Four, finalni turnir četiri najbolja kluba koji se održava zadnjeg vikenda u svibnju 2014. Najvećim favoritom se, međutim, ove godine smatra španjolski prvak.
Barcelona s "nabildanim" mišićima
"Ove godine postoji samo jedan jasan favorit i on se zove Barcelona", kaže trener njemačkog prvaka Kiela, Islanđanin Alfred Gislason. I trener Duvnjakovog Hamburga u Kataloncima vidi uvjerljive favorite: "Nakon što su od nas izgubili finale, dobrano su se pojačali."
S francuskom super-zvijezdom Nikolom Karabatićem i Kirilom Lazarovim su ionako jakom sastavu došla prvoklasna pojačanja. Svoje "nabildane" mišiće je Barcelona već demonstrirala svladavši Hamburg u finalu svjetskog klupskog prvenstva neposredno prije početka nove sezone Lige prvaka. Barcelona je i jedini klub izvan Njemačke koji se od uvođenja "play-offa" u Ligu prvaka, završnog finalnog turnira u Kölnu 2010. godine, uspio dočepati naslova prvaka. Dvije godine je slavio Kiel, a prošle godine HSV.
Pobjedniku pola milijuna eura
"Köln je apsolutni highlight u kalendaru klupskog rukometa i za našu vrstu sporta je dobro da imamo ovakve fiksne termine", kaže njemački reprezentativac u dresu "lavova" iz Mannheima, Uwe Gensheimer i dodaje: "Ja se veselim ama baš svakoj utakmici u Ligi prvaka." Lijevo krilo za ovo natjecanje vežu lijepa sjećanja: 2012. godine je njegov klub došao do polufinala, a on sam je završio na čelu liste strijelaca.
Ove sezone "lavovi" u natjecanje ulaze kao autsajderi. Glavnim favoritom u skupini A smatra se mađarski Veszprem. Iako se u rukometnoj Ligi prvaka okreću puno manje svote nego u istom natjecanju na nogometnim terenima, i rukometna "kraljevska klasa" nije samo pitanje prestiža i sportskog uspjeha, nego i financija. Pobjedniku se, naime, smiješi premija od pola milijuna eura.