Game Komputer Berbasis Hasil Riset Ilmiah

Pakar biologi Jerman, Torsten Reil menggagas pendirian perusahaan NaturalMotion sekitar 10 tahun lalu. Sasarannya, mengembangkan game komputer, yang gerakan binatang ataupun manusianya amat realistis. Dengan modal perangkat lunak animasi yang dikembangkan dalam penelitian ilmiah biologi, kini NaturalMotion menjadi pemasok utama game bagi iPhone dan iPad.

Torsten Reil mulai melakukan riset, untuk meniru gerakan binatang dan manusia pada komputer, ketika ia kuliah jurusan biologi di Universitas Oxford di Inggris. Dengan memanfaatkan kecerdasan buatan, Reil berhasil menciptakan makhluk virtual yang memiliki sistem saraf artifisial. Ia kemudian mengembangkan sebuah perangkat lunak baru, dan teknologi animasi sendiri. Dari hasil riset itu, kemudian dikembangkan game komputer, dimana binatang dan manusianya bergerak lebih alami.

Torsten Reil mengungkapkan : “Untuk membuat game, kami memanfaatkan beragam teknologi. Tapi yang paling penting bagi kami, adalah teknologi animasi yang kami kembangkan sendiri. Ini memungkinkan penggambaran gerakan manusia dan binatang yang lebih alami.”

Revolusi animasi

Bagi para pengembang games dan pembuat film animasi, perangkat lunak yang dikembangkan NaturalMotion ibaratnya sebuah revolusi kecil. Karena dengan teknologi itu, mereka tidak lagi memerlukan teknik animasi yang mahal dan perlu banyak waktu. Juga adegan yang sulit dibuat secara alamiah, seperti kuda yang terjatuh atau orang yang jatuh dari ketinggian, dapat dianimasikan secara lebih realistis.

Keunggulan ini, menyebabkan sutradara Wolfgang Petersen memilih teknologi NaturalMotion untuk produksi filmnya, Troja. Perangkat lunak yang dikembangkan NaturalMotion juga digunakan dalam produksi film Lord of The Ring, serta video games Grand Theft Auto IV dan Star Wars.

Sukses mengembangkan games sendiri

Sekarang NaturalMotion juga memproduksi game sendiri, yang terbukti cukup sukses. Misalnya game My Horse, sejenis permainan Tamagotchi untuk perangkat iPhone yang dilempar ke pasaran bulan September lalu, sudah diunduh jutaan orang. Sejauh ini enam seri games yang dluncurkan NaturalMotion masuk dalam kategori 10 besar games yang terjual lewat app store, dan sudah diunduh lebih dari 10 juta kali. Bulan Agustus 2011, NaturalMotion memindahkan markasnya ke San Fransisco untuk mendekatkan diri pada pusat cabang games komputer.

Reil menjelaskan :"Apa yang membuat San Fransisco menarik adalah, di sini berkumpul orang-orang yang memiliki minat, latar belakang dan sasaran yang sama. Sasarannya adalah lewat teknologi mengubah dunia. Kedengarannya klise, tapi itu kenyataannya. Dan amat penting memiliki massa cukup banyak, yang ingin bekerja di perusahaan, atau mendirikan perusahaan baru. Di sisi lainnya investor keuangan harus ada, dan memiliki kemampuan untuk mendukung perusahaan ini.”

Inovasi teknologi saja tidak menjamin sukses, jika tidak didukung oleh investor, tutur Reil. NaturalMotion misalnya, pada awalnya didirikan sebagai perusahaan pengembang game dengan hanya dua pegawai yang berkantor di sebuah ruang kerja di Oxford, Inggris. Dengan dukungan investor, NaturalMotion kini berkembang menjadi perusahaan yang memiliki lebih 100 pegawai dan beromset jutaan Euro per tahunnya.

Bagi Torsten Reil waktu senggang adalah bekerja, karena di perusahaannya kerja adalah juga waktu senggang.

“Yang paling membuat senang di perusahaan, adalah melihat bagaimana gagasan dikembangkan. Mulai dari awal, ketika itu baru gagasan kecil, hingga terapannya pada tahapan prototip, hingga tahap akhir, di saat produknya dibeli konsumen. Harapannya jutaan orang memainkannya. Mengikuti proses ini, memberikan banyak inspirasi. Juga melihat, bagaimana seluruh tim mengerjakan proyeknya secara bersama, memicu perasaan amat senang”, paparnya.

Ikatan emosional

Terbukti bahwa prosesnya sejauh ini selalu sukses. Game My Horse misalnya, dalam waktu hanya dua minggu setelah dirilis, sudah diunduh jutaan kali di seluruh dunia. Para pemain menilai, kuda virtual dalam permainan komputer itu disimulasikan dengan amat meyakinkan, sehingga mereka seolah memiliki ikatan emosional.

Hal itu harus tetap diperhatikan, kata Torsten Reil. Karenanya, tim pengembang game di NaturalMotion terus menyempurnakan berbagai games yang telah dibuat dan sukses di pasaran.

Anne Allmeling /Agus Setiawan

Editor : Dyan Kostermans