Jelang Pertandingan Hari Ke 19 Piala Dunia

Paraguay terkenal dengan lini pertahanan yang kuat. Tetapi formasi 4-3-3 mereka juga diperkuat penyerang veteran Roque Santa Cruz didukung duo Lucas Barrios dan Nelson Valdez. Sementara Jepang telah menciptakan kejutan sepanjang turnamen dengan mengalahkan Kamerun dan Denmark di grup E. Taktik pelatih Takeshi Okada menempatkan Keisuke Honda sebagai pemain penyerang telah membuahkan hasil. Honda didukung permainan apik lini tengah Yasuhito Endo dan Kakoto Hasebe. Penyerang Paraguay Roque Santa Cruz memuji permainan cepat dan tangkas Jepang. Santa Cruz mengakui kekuatan Jepang yang mampu mengubah ritme permainan, sehingga pemain-pemain Paraguay harus selalu fokus. Pujian juga datang dari pemain tengah Jepang Yasuhito Endo terhadap Paraguay. "Saya melihat semua pertandingan Paraguay dalam Piala Dunia ini. Saya harus mengakui mereka bermain secara efektif dan memiliki playmaker yang hebat-hebat. Tetapi kami juga punya kelebihan dan kami akan mengerahkan semua kemampuan kami agar tidak kalah dari Paraguay."

Pertandingan kedua hari ke 19 Piala Dunia adalah Spanyol versus Portugal. Juara Eropa Spanyol tiba di Afrika Selatan sebagai salah satu tim favorit, namun tim asuhan Vincente del Bosque tampil mengecewakan pada laga perdana dan kalah 1-0 melawan Swiss. Sedangkan Portugal hanya mampu mencapai hasil seri melawan Pantai Gading di grup G, sebelum mempecundangi Korea Utara 7-0. Namun pelatih Spanyol del Bosque tidak menganggap enteng Portugal. Menurutnya, Portugal tidak hanya mengenai Cristiano Ronaldo. Sepanjang Piala Dunia 2010, Portugal menjadi satu-satunya tim yang belum pernah kebobolan. Del Bosque melihat Portugal sebagai tim yang solid. Permainan mereka mengandalkan pertahanan yang kuat dan serangan balik. Portugal adalah lawan yang berat bagi Spanyol. Komentar serupa juga datang dari penyerang Spanyol Fernando Torres. "Persaingan antara kami lebih besar dari negara lain. Karena letak negara kami berdekatan. Banyak pemain Portugal datang ke Spanyol atau sebaliknya. Ini akan menjadi pertandingan yang ketat."

Pelatih Portugal Carlos Queiroz menyatakan timnya siap bermain habis-habisan demi bertahan di Piala Dunia 2010. Kepercayaan diri terlihat dari pemain-pemain Portugal. Seperti diungkapkan wakil kapten Simao. "Kesempatan kami untuk menang 50-50. Karena kami juga punya tim yang kuat. Kami siap dengan pertandingan akbar ini."

Kedua pelatih memiliki barisan pemain unggulan. Namun del Bosque harus puas tanpa pemain tengah Xabi Alonso dan bek Raul Albiol. Sementara pelatih Portugal Queiroz diperkuat kembali oleh pemain tengah Deco, tetapi kehilangan Ruben Amorim. Pertemuan kedua tim akan menjadi yang pertama dalam sejarah Piala Dunia. Namun di luar Piala Dunia, Spanyol dan Portugal telah bertemu dalam 32 pertandingan. Spanyol unggul diatas kertas dengan 15 kemenangan atas Portugal, sementara Portugal baru 5 kali menang dari Spanyol.

Carissa Paramita/afp

Editor : Legowo-Zipperer