Gratulacje! Program Erasmus obchodzi 25. urodziny

Piękne słońce, hiszpańska kuchnia, a mimochodem nauka języka - Bianca Lopez do tej pory jest podekscytowana, kiedy opowiada o swoim semestrze w Madrycie. Wyjazd na Uniwersytet Complutense był spełnieniem jej marzeń, szansą na poznanie kultury. Sama jest pół-Hiszpanką, ale od małego mówi tylko po niemiecku. „Zaraz po maturze zaczęłam studiować psychologię w Bonn. Przed rozpoczęciem życia zawodowego chciałam jednak przeżyć coś zupełnie nowego.” - opowiada zachwycona Bianca.

Także Sebastian Schulz, student geografii, marzył, żeby w czasie studiów wyjechać za granicę. Kiedy zrobił maturę podróżował po Nowej Zelandii, gdzie uczył się  angielskiego. Wyjazd na Erasmusa był dla niego szansą na szlifowanie języka. Wybrał więc miasteczko Cork w Irlandii. „Studenci chętnie jadą do Hiszpanii i Francji, ja chciałem odkryć zupełnie obcy kraj” – powiedział.

Bianca i Sebastian to tylko dwójka spośród tysięcy studentów, którzy co roku wyjeżdżają za granicę w ramach programu Erasmus. W ciągu ubiegłego roku w wymianie akademickiej wzięło udział ponad 30 tys. studentów z Niemiec i około 15 tys. studentów z Polski.

25 lat wymiany studenckiej

Już od 25 lat europejski program umożliwia studentom i doktorantom międzyuczelnianą wymianę na uniwersytetach w 33 krajach. Erasmus nie tylko pomaga skontaktować się z zagraniczną placówką, ale także wypłaca studentom comiesięczne „kieszonkowe”, które pokrywa część kosztów pobytu za granicą. Uczestnicy programu są też zwolnieni z opłat za studia w kraju, do którego jadą.

Program Erasmus powstał w 1987 roku jako eksperyment – opowiada Siegbert Wuttig, dyrektor krajowej agencji do spraw współpracy międzyuczelnianej w Niemieckiej Centrali Wymiany Akademickiej (DAAD). „Erasmus stał się synonimem studenckich pobytów za granicą. Coraz częściej podkreśla się też, że jest on ogromną szansą na rozwój naukowy i zbieranie doświadczeń potrzebnych w późniejszym życiu zawodowym.”- dodaje Wuttig.

Wyniki, jakie osiągają uczestnicy programu na zagranicznych uczelniach, są wliczane do ich studiów na uczelni macierzystej. Zatwierdzanie odbytych za granicą kursów jest możliwe w dużej mierze dzięki ujednoliceniu programu studiów w Europie. Obawy, że podział toku studiów na dwie części- studia licencjackie (Bachelor) i magisterskie (Master), uniemożliwi studentom znalezienie czasu na wyjazd za granicę, okazały się płonne. Liczba młodych ludzi biorących udział w wymianie stale wzrasta.

Kolejne rekordy i wielkie plany na przyszłość

Program Erasmus rozwija się w szybkim tempie. Stale tworzone są nowe plany na kolejne lata jego działalności. „Może uda się rozszerzyć wymianę poza granice Europy” - rozważa Wuttig.

Już teraz co trzeci student z Niemiec wyjeżdża podczas studiów za granicę. Wraz ze wzrostem zainteresowania ze strony młodych ludzi, rozrasta się również międzynarodowa oferta uniwersytetów. Uczelnie są coraz bardziej zaangażowane: oferują obszerne informatory dla studentów chętnych do wyjazdu za granicę i opiekują się gośćmi, którzy do nich przyjeżdżają.

Wśród osób biorących udział w wymianie, zauważalna jest tendencja wyjazdu tylko na jeden semestr studiów. „Jest to spowodowane nie tylko skoncentrowanym programem nauki, który zostawia mało czasu na wyjazdy, ale również chęcią wykorzystania tego czasu na uzyskanie końcowych kwalifikacji, przed rozpoczęciem życia zawodowego.”- zaznacza Siegbert Wuttig. Aby sprostać oczekiwaniom młodych ludzi, program Erasmus rozszerzył swoją ofertę o możliwość wyjazdu na praktyki. Wprawdzie studenci sami muszą wyszukać sobie miejsce stażu, ale otrzymują organizacyjną pomoc i finansowe wsparcie.

Międzykulturowe doświadczenia są w życiu konieczne

Obok doświadczenia zawodowego i kariery akademickiej, dla studentów najważniejsze są osobiste doświadczenia. „Stałam się jeszcze bardziej samodzielna niż podczas studiów w Niemczech.”- przyznaje Bianca. "Celem wyjazdu „na Erasmusa” jest rozwijanie siebie, poznawanie nowych ludzi i ich kultury."

Wiele studentów jest tak zachwyconych swoim pobytem na zagranicznej uczelni, że po powrocie angażuje się w Erasmusową Organizację Studencką – ESN (Erasmus Student Network). Tam wspólnie pomagają zagranicznym studentom w sprawach urzędowych, ale też organizują wycieczki i spotkania.

Nina Treude / Martyna Ziemba

Red.odp. Małgorzata Matzke