Od kapitulacji do ponownego zjednoczenia

W lasach Hürtgenwald k. Akwizgranu amerykańskie wojska odniosły decydujące zwycięstwo nad Wehrmachtem. Do dziś są tam ślady walk, które toczyły się od października 1944 do lutego 1945 roku. Hürtgenwald jest częścią trasy, która przypomina o drodze aliantów na Niemcy – tzw. "Liberation Route Europe".

7 marca 1945 żołnierze armii USA niespodziewanie zdobyli znajdujący się jeszcze w dobrym stanie most kolejowy w Remagen, niedaleko Kolonii. Amerykańscy żołnierze przekroczyli wtedy po raz pierwszy linię Renu. Akcja przeszła do historii jako „Cud z Remagen”. Kilka dni później most został zniszczony przez niemieckie bombowce. Fragmenty zniszczonego mostu znajdują się dziś w Muzeum Pokoju.

Amerykanie przewozili ciała swoich poległych do domu. Większość poległych Brytyjczyków spoczywa natomiast na 15 cmentarzach w całych Niemczech. Największy taki cmentarz brytyjskich żołnierzy znajduje się w lesie w pobliżu granicy niemiecko-holenderskiej. Wśród 7654 poległych spoczywa tam 4 tys. lotników. Wśród nich jest też wielu Kanadyjczyków.

Ostatnia wielka ofensywa na wschodzie ruszyła nad ranem 16.04.1945 r. Armia Czerwona rozpoczęła wtedy ostrzał Berlina ze Wzgórzy Seelow. Siły nacierającej armii ZSRR liczyły 900 tys. żołnierzy. Berlina broniło 90 tys. Niemców. Pomnik na Wzgórzach Seelow przypomina o dziesiątkach tysięcy ofiar największej bitwy, jaka miała miejsce na terytorium Niemiec podczas II wojny światowej.

25 kwietnia 1945 roku w Torgau nad Łabą spotkali się żołnierze Armii Czerwonej i wojsk amerykańskich. Tym samym nastąpiło połączenie wschodniego i zachodniego frontu. Zbliżał się koniec wojny. Wydarzenie to przeszło do historii jako „uścisk dłoni w Torgau”. Niewielkie miasteczko w Saksonii przypomina o tym co roku w ramach uroczystości pt. „Dzień nad Łabą”.

W kasynie oficerskim w Berlinie-Karlshorst marszałek Keitel podpisał w nocy z 8 na 9 maja 1945 akt bezwarunkowej kapitulacji. Dziś jest tu muzeum. Prezentowany jest tu m. in. dokument, który został przygotowany w trzech wersjach językowych - po angielsku, rosyjsku i niemiecku. Dalszym tematem wystawy jest wojna hitlerowskich Niemiec przeciwko Związkowi Radzieckiemu od 1941 roku.

Rozmiary pomnika w parku berlińskiej dzielnicy Treptow robią wrażenie. Przedstawia on dwie flagi sowieckie z czerwonego granitu, które układają się w kształt bramy prowadzącej na cmentarz żołnierski. Pomnik w Treptow powstał po zakończeniu II wojny światowej dla uczczenia pamięci poległych przy zdobywaniu Berlina czerwonoarmistów. Cała powierzchnia miejsca pamięci liczy 100 tys. m. kw.

Po zajęciu Niemiec przywódcy USA, ZSRR i Wielkiej Brytanii spotkali się w lecie 1945 roku na zamku Cecilienhof w Poczdamie. Józef Stalin, Harry S. Truman i Winston Churchill przewodniczyli delegacjom, które dyskutowały o powojennym porządku w Europie. W efekcie Niemcy zostały podzielone w cztery strefy okupacyjne – rosyjską, brytyjską, amerykańską i francuską.

Także Berlin podzielono na cztery strefy okupacyjne. Amerykanie, Anglicy i Francuzi zajęli zachodnie dzielnice miasta. W dawnym kinie "Outpost Theatre" mieści się dziś Muzeum Aliantów, które przybliża ważne dla Berlina momenty: pierwsze trzy lata okupacji Berlina Zachodniego, amerykański most powietrzny w czasie blokady miasta w 1949 roku, zimną wojnę oraz wycofanie wojsk amerykańskich w 1994 r.

W 1990 r. w tym pruskim pałacu obradowała grupa "Dwa plus cztery“ – czyli przedstawiciele obydwu niemieckich państw i 4 mocarstw: USA, Wielkiej Brytanii, Francji i ZSRR. Zawarte wtedy porozumienie uchodzi za przełom w procesie zjednoczenia Niemiec. Na terenie pałacu znajdują się tablice informujące, iż właśnie tam dla Niemiec ostatecznie zakończyła się II wojna światowa.