Prąd z ekstrementów. Zaskakujący pomysł niemieckich naukowców

Naukowcy z Darmstadt opracowali nowatorski projekt oczyszczalni ścieków dla megamiast, który może także rozwiązać ich problemy z zaopatrzeniem w czystą wodę pitną i prąd.

Na przykład Hanoi

W stolicy Wietnamu ulice należą do motorowerów. Nie sposób ich policzyć. Jadą zwartymi kolumnami, niemiłosiernie przy tym hałasując i zatruwając powietrze spalinami. Podobny widok można spotkać w każdym megamieście w Azji. Stale przybywa w nich ludzi, pojazdów i związanych z tym problemów.

Problem numer jeden to infrastruktura, która nie nadąża za niekontrolowanym rozwojem miast w krajach wschodzących. Coraz trudniej zapewnić jest wystarczającą ilość czystej wody i energii elektrycznej. W Hanoi, w ciągu ostanich paru lat, liczba mieszkańców wzrosła do prawie siedmiu milionów.

Miasto tonie śmieciach. Powietrze jest przesycone spalinami. Czysta woda to luksus. A będzie gorzej. Hanoi nie ma ani jednej oczyszczalni ścieków! Brudna woda z toalet i ubikacji trafia do okolicznych rzek i przedostaje się do wody gruntowej. Typowe błędne koło. Sytuacja bez wyjścia.

Wyjście z pułapki: "Semizentral"

Rozwiązanie problemu przedstawili naukowcy z Uniwersytetu Technicznego w Darmstadt. Udało im się stworzyć koncepcję modułowej oczyszczalni ścieków, która rozrasta się wprost proporcjonalnie do zwiększającej się liczby mieszkańców takiego megamiasta, jak Hanoi.

Ale na tym nie kończą się zaletu projektu "Semizentral". Taka oczyszczalnia nie tylko uzdatnia brudną wodę, ale także produkuje prąd z ekskremetów. W ciągu najbliższych lat w Hanoi powstanie ponad sto takich oczyszczalni o powierzchni parkingu średniej wielkości.

Każda z nich doprowadza do sieci wodociągów miejskich, czystą wodę pitną uzyskaną z wody odpadowej po jej oczyszczeniu. Z powstałego w wyniku procesu oczyszczania szlamu i odpadów organicznych wytwarza się prąd w instalacji zasilanej biogazem. Pozostałe w niej odpadu służą za nawóz. To także obieg zamknięty, ale będący zaprzeczeniem wyjściowego błędnego koła.

"Istota projektu "Semizentral" polega na potraktowaniu wlody ściekowej jako surowca, który można poddać odpowiedniej obróbce a następnie wykorzystać" - mówi profesor Peter Cornel, który kieruje budową sieci oczyszczalni ścieków dla Hanoi.

"Megamiasta nie mogą sobie pozwolić na luksus jednorazowego wykorzystania czystej wody. Musi ona krążyć w obiegu zamkniętym, bo okoliczne zasoby wody gruntowej nie wystarczą na zaoaptrzenie ich w czystą wodę pitną" - dodaje.

Modułowość systemu polega na tym, że kiedy miastu przybędzie kolejne 100.000 mieszkańców, w tym samym czasie wzbogaci się ono w kolejną oczyszczalnię ścieków typu "Semizentral". Tak, jak w Hanoi.

Manfred Götzke / Andrzej Pawlak

red. odp. Bartosz Dudek