Alternativas ao plástico descartável

Milhares de milhões de palhinhas de plástico acabam no lixo. A União Europeia quer banir estes e outros plásticos descartáveis que vão parar a lixeiras ou aos oceanos. Mas para quem não passa sem palhinhas - como Marco Hort, que estabeleceu o recorde mundial com 259 palhinhas na boca - há alternativas amigas do ambiente.

Muitas vezes, os animais tentam comer palhinhas de plástico que encontram no oceano. Para proteger o ambiente, agora há palhinhas que nós próprios podemos comer. A empresa alemã Wisefood criou uma palhinha comestível, feita a partir das sobras da produção de sumo de maçã na Alemanha. Outra opção verde passa por comprar palhinhas feitas de metal, bambu ou vidro, que podem ser usadas várias vezes.

Não se sabe ao certo quantos garfos, facas e colheres de plástico são usados e deitados fora. Mas são os suficientes para a União Europeia querer dizer adeus aos talheres de plástico. Mas já pode experimentar as versões comestíveis. A empresa indiana Bakey's disponibiliza colheres e garfos feitos de farinha de arroz, de trigo e de sorgo. Já a norte-americana SpudWares usa amido de batata.

Por falar em comer as alternativas ao plástico, pode também experimentar pratos comestíveis, já que os pratos de plástico passarão à história com a proibição da UE. A empresa polaca Biotrem criou pratos feitos de farelo. No caso de ter ficado satisfeito com a refeição, não se preocupe: os pratos são orgânicos e decompõem-se em 30 dias.

Além de proibir o uso individual de produtos de plástico descartáveis, a União Europeia quer encorajar restaurantes, cafés e bares a limitar o uso de copos de plástico. Todos os anos usam-se 1,5 mil milhões de copos de plástico. A maioria serve apenas para uma bebida, acabando no meio ambiente para a eternidade. Várias empresas oferecem alternativas à base de plantas.

Uma destas empresas é a Avani, do Bali. Criou um bioplástico compostável feito de amido de milho. Apesar de parecerem copos de plástico derivado do petróleo, são biodegradáveis. No entanto, decompõem-se melhor em instalações industriais de compostagem do que no seu jardim.

A forma mais fácil de substituir os copos de plástico é usar copos reutilizáveis. Mas nem sempre temos esta opção à mão quando estamos na rua. Algumas cidades na Alemanha, como Berlim, estão a testar um projeto que permite aos fãs do café usar uma caneca de bambu reutilizável em troca de uma pequena caução, podendo depois devolvê-la num outro estabelecimento.

Outro produto de plástico que a UE quer banir é o cotonete. Quando são deitados fora incorretamente, os cotonetes acabam no oceano, onde os animais os confundem com comida. Há alternativas sem plástico, com uma haste feita de bambu ou papel. Mas alguns ambientalistas dizem que o melhor é mesmo deixar de usar cotonetes - pode usar a toalha para limpar os ouvidos.