Nobel de Química
10 de outubro de 2007
A Real Academia Sueca de Ciências, em Estocolmo, anunciou que o Prêmio Nobel de Química de 2007 será entregue ao cientista berlinense Gerhard Ertl por suas pesquisas pioneiras sobre processos químicos em superfícies sólidas. Com isso, é a primeira vez em quase 20 anos que um alemão é agraciado com o prêmio.
"Esta ciência é importante para a indústria química e pode nos ajudar a compreender processos tão diversos como a ferrugem, o modo de funcionamento de células combustíveis e catalisadores de automóveis", informou a Academia em um comunicado oficial.
"A química de superfície pode explicar inclusive a destruição da camada de ozônio, pois etapas decisivas dessa reação acontecem na superfície de cristais de gelo suspensos na estratosfera", explicou ainda o comitê.
Elogios à Alemanha
Por mais que tenha dito saber estar entre os candidatos, Ertl ficou comovido com a decisão. "Derramei lágrimas, digo com sinceridade", admitiu o cientista, que recebeu o comunicado de Estocolmo no dia de em que completa 71 anos. "Esse é o melhor presente de aniversário que um cientista pode imaginar. E uma surpresa, com a qual eu não contava."
Ertl, que executa a maior parte de suas pesquisas em Hannover, Munique e Berlim, elogiou, pouco após o anúncio do recebimento do prêmio, especialmente a qualidade da infra-estrutura alemã para a pesquisa científica. "Nunca tive problema nenhum. Tampouco consigo entender por que é que tanto se reclama de falta de verba", disse, lembrando que cientistas alemães estão em bem melhor situação que seus colegas americanos.
Ertl é diretor emérito do Instituto Fritz Haber de Físico-Química da Sociedade Max Planck em Berlim, que coordenou de 1986 a 2004. Antes disso, lecionou na Califórnia e na Universidade Técnica de Munique.
Ertl receberá pelo prêmio dez milhões de coroas suecas (cerca de 1,1 milhão de euros). Na terça-feira (09/10), o também alemão Peter Grünberg foi agraciado com o Prêmio Nobel de Física, que dividiu com o pesquisador francês Albert Fert.
A última vez em que um alemão ganhou o Nobel de Química foi em 1988, quando Johann Deisenhofer, Robert Huber e Hartmut Michel foram premiados por suas pesquisas com fotossíntese. (rr)