Cores do outono

Ainda que as temperaturas estejam baixando e os dias ficando mais curtos, o outono alemão está longe de ser cinza e triste. As árvores com suas folhas douradas, a colheita e os festivais de vinho em todo país colorem a estação. Essa alameda de árvores perto da cidade de Meckenheim, no estado alemão da Renânia do Norte-Vestfália, tinge a paisagem de vermelho.

A partir de setembro, as folhas das árvores começam a mudar a cor antes de caírem, cobrindo o chão como um tapete colorido. Na Alemanha, as áreas verdes cobrem cerca de 12 milhões de hectares. No outono, as florestas, parques e campos explodem em tons vermelhos e dourados.

Os esquilos vermelhos visitam regularmente os parques e jardins urbanos europeus. À medida que os dias vão ficando mais frios, o pelo vermelho desses animais torna-se mais espesso e escuro. Com a abundância de sementes, grãos e nozes, os esquilos fazem "hora extra" para armazenar alimentos necessários para sobreviver ao inverno.

A impressionante transformação da paisagem, assim como chuvas e períodos de frio, fazem parte desta estação. À medida que o outono avança, as tardes ensolaradas tornam-se cada vez mais raras. Quando o guarda-chuva e a capa se tornam acessórios indispensáveis, é sinal indiscutível de que o outono realmente chegou.

No decorrer do ano, são realizados centenas de festivais de vinho na Alemanha, mas a maioria deles ocorre durante o outono, quando os produtores começam a colheita da uva. Conhecedores de vinho se reúnem nas pequenas vilas ao longo dos rios Reno, Mosela e Elba para provar as iguarias locais e degustar vinhos de diversos produtores.

Federweisser é uma especialidade da estação e é encontrado nas regiões vinícolas da Alemanha entre o início de setembro e o final de outubro. A palavra Federweisser (Feder significa pluma, e weiss, branco) é decorrente do aspecto turvo desse vinho jovem e de baixo teor alcoólico (4%), no qual encontram-se suspensas pequenas partículas brancas de fermento.

O Federweisser é normalmente servido como acompanhamento de outra especialidade da época, a torta de cebola, bastante parecida com quiche lorraine. Essas duas especialidades são consumidas na Alemanha principalmente na época do frio.

Para muitas famílias, já é tradição durante o outono sair pelos bosques munidos com uma cestinha para colher cogumelos. A Alemanha possui cerca de 5 mil espécies de cogumelos e apenas os especialistas são capazes de distinguir os que são comestíveis das espécies venenosas.

No outono, há muitas festas da colheita na Alemanha. Em alguns desses eventos, a estrela da festa é a abóbora. Algumas cidades promovem a "Kürbisfest", a Festa da Abóbora, onde os visitantes podem apreciar os mais variados tipos e tamanhos, assim como inúmeras especialidades culinárias feitas com ela.

Nos dias que antecedem o 31 de outubro, é comum ver nos lares alemães abóboras esculpidas em forma de caretas e iluminadas por dentro. Halloween não é uma festa tradicional das terras germânicas, mas nas últimas décadas tornou-se bastante popular devido à influência da cultura americana do pós-guerra.

As lanternas coloridas fazem parte das comemorações tradicionais do dia de São Martinho, em 11 de novembro. Na maioria das cidades alemãs, as crianças munidas de suas lanternas acompanham cantando a procissão encabeçada por um homem a cavalo fantasiado de São Martinho.