Experientes franceses enfrentam a juventude espanhola

Espanha e França fazem o maior clássico das oitavas-de-final da Copa do Mundo às 21 horas (16h de Brasília) desta terça-feira, em Hannover, projetando um duelo de gerações.

A média de idade do plantel da seleção francesa é cinco anos mais alta do que a da equipe da Espanha, e isso também pode servir de vantagem na opinião do defensor francês Eric Abidal.

"Os espanhóis são mais jovens, mas nós temos mais experiência. Eles são rápidos, mas nós dominamos melhor a técnica e temos atacantes que fazem a diferença".

Abidal teria razão se o saldo de gols dos Le Bleus confirmasse isso. Mas a equipe marcou apenas três vezes na primeira fase, quando ficou em segundo lugar no grupo G.

Foram os empates em zero com a Suíça, o 1 a 1 contra a Coréia do Sul, e o 2 a 0 da partida com o Togo.

Quatro campeões mundiais

Nas 26 vezes em que já se enfrentaram, cada uma venceu dez, com seis empates. A Espanha nunca foi campeã mundial. O melhor resultado em Copas foi o quarto lugar conquistado há mais de meio século.

Já a França conquistou o título em 1998, na célebre final contra o Brasil, e foi campeã européia em 2000. Quatro destes campeões mundiais continuam na ativa: o capitão Zidane (34 anos) e os recordistas em jogos pela "équipe tricolore" Lilian Thuram (34), Patrick Vieira (30) e Fabien Barthez, que completa 35 anos nesta quarta-feira (28/06).

Naquela época, as hoje estrelas Thierry Henry e David Trezeguet ainda estavam no banco. Para Zidane, que encerra sua carreira após a Copa, a derrota representaria a despedida já nesta terça-feira.

Revanche

O defensor espanhol Pablo Ibáñez considera Henry o adversário ofensivo mais forte. Justamente Henry, objeto de manifestações racistas por parte do técnico espanhol, Luis Aragones, em 2004. O jogador francês, por sua parte, considera este tema assunto do passado.

Esta última partida pelas oitavas da Copa na Alemanha também será oportunidade de revanche entre Henry e o espanhol Carles Puyol. Ambos estiveram frente a frente pela última vez em maio, na final da Liga dos Campeões. Puyol levou a melhor, com a vitória do Barcelona sobre o Arsenal.

A Espanha, do treinador Luis Aragonés, terminou a primeira fase invicta no Grupo H. Ambos os times nunca se enfrentaram em Copas, mas em Eurocopas os espanhóis já se deram mal duas vezes (1984 e 2000) diante da França.

O dia também é especial para o capitão espanhol, Raúl, que completa 29 anos nesta terça-feira. Na derrota por 2 a 1 na Eurocopa há seis anos, foi pênalti marcado por ele que não entrou, provocando gozações do goleiro Bartez.

Irá o "santo cálice" para a Espanha?

Segundo o jornal francês Le Parisien, uma interpretação das profecias de Nostradamus datada do século 16 prevê vitória espanhola: "No sexto mês do ano 2006, o rei espanhol irá sobrepor os Pirineus [...] Ele irá derrotar seus adversários nas planícies do centro da Europa e retornar com o 'santo 'cálice' para a Espanha".

ESPANHA x FRANÇA

Data: 27/06/2006 (terça-feira)

Local: Estádio da Copa em Hannover
Horário: 21h (16 de Brasília)
Árbitro: Roberto Rosetti (Itália)
Auxiliares: Cristiano Copelli e Alessandro Stagnoli (ambos italianos)

Prováveis escalações

Espanha
Casillas; Sergio Ramos, Puyol, Pablo e Pernia; Xavi, Xabi Alonso e Fabregas; Raul, Fernando Torres e David Villa
Técnico: Luis Aragonés

França
Barthez; Abidal, Gallas, Thuram e Sagnol; Malouda, Makelele, Vieira, Zidane e Ribéry; Henry
Técnico: Raymond Domenech