Formatos das aulas
O conhecimento técnico é transmitido nas escolas superiores alemãs em diferentes formas de aulas. Uma peculiaridade comum a todas, que diverte e, ao mesmo tempo, confunde os calouros, é que o horário de início não coincide com o início de fato das aulas. A abreviatura c.t. (cum tempore) atrás de determinado horário significa que a aula começa 15 minutos depois do previsto, o chamado um quarto de hora acadêmico. Já a abreviatura s.t. significa sine tempore. Aulas com essas observação começam pontualmente no horário previsto.
Na preleção (Vorlesung), o tipo clássico de aula universitária alemã, o professor ou assistente expõe o conteúdo em forma de conferência, enquanto os estudantes fazem anotações e aprofundam o assunto em casa. Freqüentemente, os docentes oferecem exercícios de aprofundamento das preleções e, em muitas disciplinas, o conteúdo é debatido em pequenos grupos tutorizados por estudantes que estão com os estudos mais adiantados, permitindo assim a aplicação e o aprofundamento do conhecimento, através de exercícios.
Nos chamados Seminare (seminários), os conteúdos são elaborados conjuntamente pelos docentes e estudantes. Muitas universidades fazem uma distinção entre os seminários do estudo básico e os seminários superiores do estudo principal. Em muitos cursos, os estudantes realizam palestras, seguidas de discussões. Nos seminários, podem ser obtidos comprovantes de desempenho (créditos).
A obtenção dos comprovantes de desempenho acadêmico é essencial para a conclusão de um estudo. Os créditos comprovam a participação bem-sucedida num seminário, exercício prático ou uma preleção. "Créditos de assiduidade" são dados pela mera freqüência às aulas, enquanto para os outros créditos os estudantes precisam comprovar determinado desempenho, por exemplo, entregar um trabalho escrito, fazer uma palestra ou um exame escrito sobre um assunto do seminário.
Os regulamentos dos exames de cada curso fixam quais comprovantes (créditos) são necessários para a admissão à prova intermediária ou ao exame final.