Nasa anuncia descoberta de mais de 1,2 mil planetas
11 de maio de 2016
A Nasa anunciou nesta terça-feira (10/05) a descoberta de 1.284 planetas fora do Sistema Solar. Os exoplanetas foram localizados pelo telescópio espacial Kepler. O anúncio foi o maior já feito na área e dobra o número de planetas confirmados pelo dispositivo.
"Sabemos agora que pode haver mais planetas do que estrelas", afirmou o diretor da divisão de astrofísica da Nasa, Paul Hertz.
Nove dos exoplanetas orbitam na zona habitável de seu sol, ou seja, a uma distância de uma estrela na qual os planetas podem ter temperaturas que permitam a presença de água no estado líquido e, portanto, vida. Com essa descoberta, sobe para 21 o número total de planetas conehcidos nessa condição. O telescópio descobriu ainda 550 planetas que poderiam ser rochosos como a Terra.
O telescópio espacial Kepler foi lançado em 2009 e recolheu até 2013 dados de 150 mil estrelas em busca de sinais de planetas potencialmente habitáveis. O aparelho detecta variações de luz que indicam a passagem de planetas por estrelas, durante sua órbita – o fenômeno é o mesmo que ocorreu com Mercúrio nesta segunda-feira.
Com o anúncio desta terça-feira, o número de exoplanetas conhecidos subiu para 3.264. Os resultados da pesquisa sugerem ainda que possam haver mais de 10 bilhões de planetas potencialmente habitáveis no Universo.
CN/rtr/efe/lusa