O que é um "ciclone bomba"?

A tempestade de inverno que atingiu partes dos estados americanos da Flórida, da Geórgia e da Carolina do Sul nesta quinta-feira (04/01), tornando-se uma das mais fortes já registradas, segundo relatou o diário The Washington Post. Meteorologistas esperam que uma brutal onda de frio atinja o nordeste dos Estados Unidos nesta sexta-feira. 

A tempestade foi desencadeada por uma queda rápida e vertiginosa na pressão atmosférica, fenômeno chamado por alguns meteorologistas de "ciclone bomba", e que costuma ser acompanhada de ventos fortes e muita neve.

O que é um "ciclone bomba"?

Apesar de o termo soar assustador, um "ciclone bomba" é apenas uma versão simplificada do termo técnico bombogênese.

A definição descreve ciclones enormes que são o resultado de uma queda rápida da pressão atmosférica – pelo menos 24 milibars em 24 horas.

Esse tipo de tempestade se forma quando o ar frio do continente americano se choca com ar mais quente vindo do Oceano Atlântico. Os ventos e a rotação da Terra criam um efeito de centrifugação – daí a alcunha de "ciclone".

No que diz respeito ao termo "bomba", a única característica explosiva dessas tempestades é sua queda veloz de pressão, o que determina qual será a potência da tormenta.

A população que vive na rota do ciclone deve ficar alerta às nevascas e às rajadas geladas de vento. Porém, um dos maiores riscos de um "ciclone bomba" vem depois do fim da tempestade.

"Ciclones bomba" puxam para dentro o ar extragelado de regiões polares depois que passam – o que quer dizer que pessoas na sua rota podem ficar expostas a um frio extremo, tendo que lidar também com a falta de energia.

Visibilidade para o termo

O termo "ciclone bomba" era desconhecido fora de círculos de meteorologistas até alguns dias atrás, quando o Washington Post usou a definição numa matéria e a expressão passou a ser compartilhada em redes sociais. Há quatro anos, o termo "vórtex polar" também foi popularizado de maneira semelhante.

Esse tipo de tempestade também costuma ser chamada de "Nor'easter" (termo em inglês para "proveniente do nordeste"), e que tem esse nome por causa da direção predominante dos ventos mais fortes, a nordeste.

RK/dw/ap/rtr/afp