A murit Omar Sharif

La începutul carierei sale de actor, Omar Sharif a jucat în numeroase filme egiptene. Momentul său de graţie a avut loc în 1962, când regizorul David Lean i-a acordat un rol în monumentala peliculă "Lawrence al Arabiei", alături de celebrul Peter O'Toole. Sharif l-a interpretat pe Sherif Ali. Prestaţia excepţională a lui Sharif i-a deschis uşa către alte producţii hollywoodiene importante, precum Căderea Imperiului Roman (1964).

Tot inegalabilul cineast David Lean a fost cel care i-a oferit lui Omar Sharif rolul principal în filmul "Doctor Jivago", o producţie extrem de costisitoare la acea vreme - ecranizarea extraordinarului roman omonim scris de Boris Pasternak despre drama a doi îndragostiţi din timpul Războiului Civil Rus. Filmul este plin de imagini memorabile: febra revoluţionară care cuprinsese străzile sau trenul care merge prin Urali. Lara, personajul feminin care devine raţiunea lui de a trăi, este interpretat de Julie Christie.

Succesul filmului a fost imens şi i-a schimbat decisiv cariera lui Omar Sharif. Impactul a fost atât de puternic încât, peste ani, actorul avea să se plângă din cauza faptului că alte roluri ale sale nu au mai reuşit să convingă. "Pentru întreaga lume eu sunt doar doctorul Jivago", s-a plâns cândva talentatul actor.

Musical-ul "Funny Girl" (1968) a beneficiat de asemenea de prezenţa lui Sharif în rolul principal, alături de Barbra Streisand. Filmul prezintă povestea actriţei de comedie Fannie Brice, de la începuturile ei în cartierul evreiesc din New York şi până la apogeul carierei, pe Broadway. După film, presa vremii a scris îndelung despre povestea de iubire dintre evreica Streisand şi egipteanul musulman Sharif. După "Funny Girl", cariera lui Omar Sharif a intrat într-un con de umbră. Filme precum "Che!" (1969), cu Sharif în rolul lui Che Guevara sau "Mackenna's Gold" (1969) nu au reuşit să se apropie de culmile artistice atinse anterior.

Anii '80 îl găsesc pe Omar Sharif distribuit în mai multe seriale, în roluri modeste, implicat în producţii ieftine sau filme egiptene. În 2003, celebrul actor a reuşit însă să impresioneze încă o dată criticii în rolul principal din "Monsieur Ibrahim şi Florile Coranului", ecranizare după romanul lui Éric-Emmanuel Schmitt. Acest rol i-a adus în 2004 un premiu Cesar pentru cel mai bun actor. Primirea importantei distincţii a fost înlesnită şi de faptul că Sharif vorbea fluent mai multe limbi, precum araba, engleza, franceza, greaca şi italiana.

Omar Sharif este de asemenea cunoscut ca unul dintre cei mai buni jucători de bridge din istorie. În 1967 a format o echipă de bridge care i-a purtat numele şi care a concurat peste tot în lume împotriva unor grei ai acestui sport. In 1973, devenea campion mondial.

Omar Sharif, pe numele său real Michel Shalhoub, s-a născut într-o familie libaneză la 10 aprilie 1932 în Alexandria. La 4 ani s-a mutat în Cairo împreuna cu familia. În 1954 şi-a schimbat numele în Omar Sharif. Trei ani mai târziu s-a căsătorit cu partenera sa din The Blazing Sun, Faten Hamama, pentru care se convertise la islam.