Anul nou chinezesc: Anul Porcului

Pe 5 februarie 2019 a început Anul chinezesc al Porcului. Porcii simbolizează noroc, bogăție și mulțumire. Cei mai fericiți se spune că vor fi în acest an oamenii care fac ceva pentru comunitate și se angajează în proiecte sociale. Când China a sărbătorit Anul Porcului în 2007, rata natalității a crescut razant.

La sărbătorirea anului nou, figura de benzi desenate ”Peppa Pig” este totuși permisă. Porcușorul ”occidental” fusese inițial considerat imoral și contravenea doctrinei de stat. Au fost șterse de pe internet în China 30.000 de vidoclipuri cu "Peppa Pig". Ursulețul "Winnie the Pooh" continuă să fie cenzurat, pentru că ar semăna cu președintele Xi. Dar Peppa a reușit să se impună până la urmă.

Din motive anatomice, porcii nu prea sunt interesați de astrologie sau de ”cei de sus”. Fizionomia lor este atât de compactă, încât nu pot să privească în sus. Pe lângă hipopotami, porcii sunt singurele artiodactile (mamifere care au picioarele cu câte două degete dezvoltate și cu două mici) care nu fac parte din categoria rumegătoarelor.

Porcii sunt foarte comunicativi: au fost descoperite peste 20 de feluri de guițat. Purcelușii nou-născuți învață să asculte vocea mamei, care cântă pentru ei în timpul alăptatului. Porcii își construiesc structuri sociale complexe și învață unii de la alții. În rest, numai primatele se comportă în acest fel.

Porcii sunt mai deștepți decât copiii de 3 ani sau decât câinii. Pot interpreta situații abstracte, se folosesc de metode ajutătoare și învață cu rapiditatea primatelor. Chiar și după ani își amintesc anumite cuvinte sau obiecte. Cercetătorul american Stanley Curtis a dezvoltat un joc video pentru porci: pentru o recompensă trebuia să compare desene cu imagini de pe ecran.

Porcii au o memorie foarte bună și un simț deosebit al orientării: găsesc fără probleme drumul înapoi spre casă sau surse de mâncare, chiar și de la mare distanță. Simțul lor al mirosului este mult mai dezvoltat decât cel al câinilor. În plus, porcii sunt mai curajoși decât s-ar crede. În situații periculoase încearcă să-și salveze semenii.

Porcii sunt animale curate: dacă au destul spațiu, își mențin locul de mâncare și cel de dormit curate. Pentru că nu transpiră, încearcă să se răcorească scăldându-se în noroi. Tot noroiul le folosește și ca protecție solară. Pielea lor este groasă, dar totuși sensibilă la soare și la temperaturi înalte.

Porcii mănâncă de toate, dar nu ”ca porcul”, ci încet, și știu să savureze mâncarea. În libertate, își iau timp să stea la soare, să se joace și să cerceteze împrejurările. În plus, porcii și visează! Le place să se ghemuiască unul lângă altul înainte de a adormi.

Tehnici noi de operație sunt testate în mare parte pe porci, pentru că organele lor se aseamănă foarte mult cu cele ale omului. Se fac de mulți ani transplanturi cu valve de inimă de porc, pentru că sunt rezistente și rareori respinse de către corpul uman.

Insulina porcului se aseamănă și ea foarte mult cu cea umană și poate fi folosită cu succes la oameni. Până la sfârșitul anilor 1980, se folosea insulină de porc în tratamentul diabetului. Datorită biotehnologiei, aceasta este acum înlocuită cu insulină produsă din microorganisme vii, care au fost modificate genetic pentru a produce insulină.

Hipotalamusul, ”centrul principal de comandă”, face ca temperatura noastră să rămână constantă, ne coordonează comportamentul emoțional și sexual și producția hormonală. Cum funcționează hipotalamusul mai exact au cercetat câștigătorii premiului Nobel, Roger Guillemin și Andrew von Schally pe porci. Rezultatele au fost imediat transferabile, valabile la oameni.

De 9000 de ani, oamenii mănâncă porci. În prezent, pe planetă trăiesc aproximativ 1 miliard de porci. Anual sunt tăiați circa 1,4 miliarde. Pentru un sfert din populația globului, consumul de carne de porc este interzisă din motive religioase. Se pare că în Afghanistan ar trăi un singur porc: ”Khunzir”, la grădina zoologică din Kabul.