Arabia-Saudită este puternică, dar nu atotputernică

Christine Lagarde a decis să nu participe nici ea la o conferinţă a investitorilor care are loc săptămâna viitoare în Arabia Saudită, ca urmare a controversatei dispariţii a ziaristului saudit Jamal Khashoggi.

Chiar dacă şefa FMI nu şi-a explicat gestul, decizii similare luate de mulţi alţi politicieni internaţionali sugerează că puţină lume mai doreşte să fie văzută la Riad.

Joi, ministrul olandez de finanţe Wopke Hoekstra, precum şi cel francez Bruno Le Maire, au declinat participarea la conferinţă. "Condiţiile nu sunt bune", a precizat lapidar responsabilul francez, în vreme ce omologul său american Steven Mnuchin a transmis că îşi va reconsidera hotărârea de a merge la Riad.

Şi numeroşi reprezentanţi din industrie și finanțe și-au schimbat planurile. Directorii executivi ai marilor bănci HSBC, Standard Chartered și Credit Suisse nu doresc să plece la Riad.

La fel procedează, potrivit relatărilor din presă, șeful băncii JP Morgan și directorii executivi ai Ford și Uber, în vreme ce alţii au lăsat deschisă varianta deplasării. Directorul executiv al Siemens, Joe Kaeser, a declarat că va decide în zilele următoare.

Dispariția lui Khashoggi este o problemă serioasă. Însă, spune acesta, "dacă nu mai vorbim cu țările în care sunt daţi dispăruţi oameni, putem rămâne acasă pentru că înseamnă că nu putem vorbi cu nimeni". 

Kaeser a făcut referire la o dilemă prezentă inclusiv în mediul politic şi care cu greu poate fi gestionată în mod satisfăcător. "Politicienii trebuie să discute şi cu acei colegi ale căror abordări şi fapte nu le sunt pe plac, sau pe care îi resping la modul general.

De pildă, Arabia Saudită încearcă o apropiere de israelieni şi palestinieni", a declarat Jürgen Hardt, expert în chestiuni de politică externă al Uniunii Creştin-Democrate (partidul cancelarei Angela Merkel).

Conservatorul german a adăugat că în Yemen, saudiţii duc alături de guvern o luptă împotriva rebelilor, în care proporționalitatea dreptului internațional pare a fi grav încălcată. "De aceea avem o imagine foarte ambivalentă a Arabiei Saudite", spune Hardt.

"Ce s-a întâmplat în ultimele câteva zile în cazul lui Kashoggi și ceea ce am putea afla în următoarele zile ne va ajuta să completăm imaginea despre Arabia Saudită, iar Europa va trebui la nevoie să își revizuiască politica faţă de această ţară".

Însemnătatea politică

Aceasta ar fi o decizie de o importanță enormă. De ani de zile, Arabia Saudită încearcă să se prezinte ca un partener politic fiabil al occidentalilor. Astfel, regatul nu numai că a declarat că vrea să medieze în conflictul din Orientul Mijlociu, ci şi să participe la lupta împotriva terorismului jihadist.

De asemenea, Arabia-Saudită joacă un rol important în războiul din Siria. Țara este considerată o contrapondere importantă pentru Iran, care și-a extins masiv prezența și influența în regiune. Pentru Occident, Arabia Saudită are, prin urmare, o valoare politică ridicată.

Prinţul Mohammed bin Salman, care se confruntă cu presiuni tot mai mari pentru a explica ceea ce s-a întâmplat în cazul asasinării lui Khashoggi este un partener deosebit de important pentru americani, spune Khalid bin Farhan, prinţ saudit care trăieşte în exil german.

"Guvernul american nu și-ar putea permite să renunţe la o persoană ușor de influențat și controlat ca Mohammed bin Salman", a spus Farhan într-un interviu cu DW.

De aceea, călătoria secretarului de stat al SUA, Mike Pompeo, ar fi avut cu precădere un scop, spune Khalid bin Farhan, și anume "să îl ajute pe prinț să rămână putere pentru ca americanii să îşi continua propriile planuri".

Dacă ipotezele cu privire la moartea violentă a lui Khashoggi continuă să se înmulţească, Germania ar putea privi cu alţi ochi regatul şi, mai presus de toate, pe prințul bin Salman, presupune expertul în Orientul Apropiat, Thomas Richter, de la Institutul GIGA din Hamburg.

Berlinul va face o "reflecție serioasă" care s-ar putea finaliza cu o "vedere realistă", spune expertul. "S-ar putea concluziona că Arabia Saudită este o monarhie autoritară condusă de puțini oameni, aparent condusă de un tânăr prinț care nu se sperie de nimic".

Petro-dolari şi investiţii

Cu toate acestea, mărimea economică a Arabiei Saudite ar putea impune anumite limite de reflecție și, eventual, de acțiune. Familia saudită are o influență economică importantă asupra petrolului.

În fiecare zi, cel mai mare exportator de petrol vinde șapte milioane de barili la nivel mondial. Dar chiar și acum, cererea la nivel mondial este mai mare decât oferta țărilor OPEC.

În plus, sancțiunile împotriva Iranului, care urmează să intre în vigoare, vor duce la o reducere cu aproximativ 1,7 milioane de barili a petrolului pe piaţă.

Dacă relaţiile cu Arabia Saudită se vor înrăutăţi după scandalul Khashoggi, regatul ar putea reduce exporturile, fapt care ar duce la creşterea preţurilor. Situaţia aminteşte de aşa-numită "criză a petrolului" din 1973, când statele OPEC au redus ratele de extracţie, ca urmare a Războiului de Iom Kipur.

În numai câteva zile, preţul barilului de petrol a crescut de la aproximativ 3 la peste 12 dolari, urmarea fiind o recesiune globală.

Cu toate acestea, regatul nu este important doar ca exportator de petrol, ci și ca investitor. Numai în SUA, saudiţii dețin obligațiuni în valoare de aproape 170 miliarde de dolari.

În cazul în care le va vinde, ratele dobânzilor de pe piețele de obligațiuni ar creşte masiv. Acest lucru ar perturba politicile fiscale ale administrației Trump, care finanțează reduceri curente ale impozitelor pe mai multe emisiuni de obligațiuni.

Arabia Saudită şi lumea arabă

Pentru multe state arabe, Arabia Saudită este, de asemenea, un jucător politic major. Țara conduce o coaliție internațională în Yemen împotriva rebelilor houthi, acuzaţi că ar colabora cu rivalul Iran. Mii de civili au fost uciși în acest război, iar milioane de persoane au fost strămutate.

Arabia Saudită este un jucător politic și economic extrem de important. Dar reputația de stat necinstit care se conturează în urma afacerii Khashoggi, nu poate fi uşor acceptată de Riad.

Familia regală va observa că puţini lideri internaţionali mai doresc să se așeze cu ea la masă. Dacă reverberaţiile cauzate de dispariţia lui Khashoggi nu se vor diminua în câteva zile, presupusa crimă ar putea fi un prilej pentru regat de a-și regândi cultura politică.