Autoturismul Smart: de la copilul-problemă la mândria familiei

La zece ani de la comercializarea primului autoturism Smart firma producătoare are motive să sărbătorească: scumpirea continuă a preţurilor la carburanţi a sporit vânzările. Însemnată a fost şi lansarea acestui model pe piaţa americană.

Inventatorul modelului Smart este Nicolas Hayek. Şeful concernului elveţian Swatch dorea să creeze la acea vreme o maşină alimentată electric sau, cel puţin, un hibrid al cărui motor să funcţioneze atât pe injecţie cu carburant, cât şi pe bază de curent electric. Concernul Daimler a optat însă pentru varianta pe benzină. Prin urmare, în 1998, Nicolas Hayek a renunţat la colaborarea cu Mercedes. Totuşi, visul său legat de existenţa unui Smart electric a devenit acum realitate.

Vechi sau nou, un Smart rămâne...Smart!

71CP şi un consum de 4l benzină / 100km. În Smart încap două persoane şi o ladă cu bere pentru că, spre deosebire de suratele ei, micuţei maşini îi lipseşte un metru. Noul model seamănă cu cel vechi numai că sunetul motorului este altul...

Modelul Smart cu motor electric circulă deja pe străzile din Londra, iar în curând va fi lansat şi la Berlin. Circa 100km de drum parcurs şi maşinuţa trebuie cuplată din nou la priză. Cele două modele au un singur zgomot în comun: cel de frână, iar acesta se datorează cantităţii impresionante de plastic folosit în producţia autoturismului.

Cu un preţ de 10.000 EUR pentru dotări standard, Smart nu poate fi numit o maşină ieftină. Noua generaţie nu diferă prea mult de prima. Ca şi înainte, autoturismul poate fi parcat extrem de uşor pe străzi aglomerate. Varianta diesel necesită 3l/100km; alimentarea unui Smart pe curent electric costă circa 2,00EUR. Faptul că anul viitor va demara producţia în serie a modelului pe curent elecric, nu poate fi decât un motiv de satisfacţie pentru designerul companiei Swatch, Nicolas Hayek, care a pledat încă de la început pentru această variantă.

"În faza de proiectare, firma Mercedes s-a îndoit că o variantă hibrid ar fi cea mai bună soluţie"

- afirmă Nicolas Hayek.

Vânzările au crescut cu 66% în vara acestui an

Apărătorii protecţiei mediului regretă că nici noul model diesel nu are filtru pentru particule de praf. În schimb, varianta pe benzină se menţine în continuare în topul celor mai puţin poluante maşini. Prin testarea noului model pe străzile din Londra, concernul Daimler a învăţat multe nu numai despre propulsia electrică a autovehicului, ci şi despre clienţii săi spune şeful concernului Dieter Zetsche:

"Când aud că maşina poate rula 100km fără să alimenteze, intră în panică după primii 50km parcurşi. Se tem că ar putea rămâne în pană de curent pe undeva aşa că la prima staţie se şi grăbesc să încarce maşina."

Conform planurilor concernului, în patru ani, Daimler va produce un număr impresionant de Smart-uri, varianta cu motor electric. După ani lungi de aşteptări şi pierderi în valoare de circa opt miliarde de euro, Smart poate fi numit în sfârşit acum un model de succes. În 2009, firma şi-a propus să cucerească şi piaţa din China.