Air Berlin - prăbușire cu preaviz

Vinerea trecută, când tranșa de 50 de milioane de euro din creditul convenit cu marele acționar Etihad nu a intrat în conturile Air Berlin, s-a declanșat alarma la sediul central al celei de-a doua companii aeriene ca mărime a Germaniei. Lumea a înțeles atunci în mod cât se poate de clar că șeicii de la Etihad Airways au închis robinetul cu bani în direcția Berlin. Nici nu e de mirare, având în vedere că Etihad - una din companiile aviatice majore din Golful Persic, alături de Emirates și Qatar Airlines - avea deja destule alte probleme. Strategia Etihad de a cumpăra acțiuni la companiile concurente confruntate cu dificultăți financiare a eșuat masiv.

Munte de datorii gigantic

Poate că planul a fost să le dea astfel concurenților senzația de siguranță, după care să-i lase să moară de foame cu mâna întinsă, pentru a aduna apoi resturile și a prelua rutele de zbor ale acestora. Dar cu Air Berlin și Alitalia, la care a fost nevoie în ambele cazuri de ajutorul contribuabililor, au fost achiziționate două adevărate mașini de ars bani. Doar Air Berlin are datorii de 1,2 miliarde de euro. Etihad a investit în societatea de zbor germană din 2011 peste 1,5 miliarde de euro. Fără mare succes, după cum se vede. La începutul anului, șeicii promiseseră în scris că nu vor părăsi Air Berlin în următoarele 18 luni. N-a fost să fie.

Pasagerii care au zburat cu Air Berlin în ultimele luni s-au putut convinge singuri cât de prost stau lucrurile la această firmă: zboruri anulate, întârzieri masive, zboruri cu aeronave închiriate, aflate de multe ori în stare proastă. Ar exista chiar cereri de despăgubiri în valoare de milioane de euro.

"Totul sub control"? Nici vorbă!

La adunarea acționarilor din iunie de la Londra, managementul Air Berlin era încă optimist. În context, se specula deja serios cu privire la problemele companiei, vorbindu-se chiar de garanții din fonduri publice pentru a salva acest transportator aerian. Dar șefii le-au transmis acționarilor că lucrurile sunt sub control. Faliment? "Nici vorbă!". Iar acum, la nici două luni distanță, contactul cu realitatea: compania este la capătul drumului. Cât de orb a fost managementul Air Berlin să nu observe că și grupului-mamă Etihad nu-i merge deloc bine?

Acum e nevoie din nou de banii contribuabililor: 150 de milioane de euro din fonduri publice, pentru ca Air Berlin să nu fie obligată să-și oprească imediat funcționarea. În plin sezon! Probabil pentru a-i scuti pe pasageri de acest haos, guvernul german a acceptat să ofere acești bani. Air Berlin plătește acum pentru numeroasele erori strategice comise în ultimii ani. Cu fiecare decizie, cu fiecare schimbare de conducere, lucrurile au mers din rău în mai rău. Dacă undeva a fost acoperit un minus, alte două probleme au apărut în altă parte.

Acum activele Air Berlin vor fi scoase la mezat. Lufthansa, care a preluat deja 38 de aeronave de la Air Berlin, cu tot cu echipajele de zbor, va analiza ce ar mai fi de folosit și va lua aceste resturi pentru a le transfera la propriul operator de zboruri ieftine Eurowings. Să sperăm că din cei 8500 de angajați ai Air Berlin, cei mai puțin vinovați de actuala situație, cât mai mulți își vor păstra slujbele. Atunci ar avea un sens și cele 150 de milioane de euro plătite de statul german.

Autor: Henrik Böhme/os