"Виагра" для растений
3 марта 2002 г.
Во всяком случае, в основе обоих явлений лежат одни и те же биохимические реакции. Растения регулируют свой водообмен с окружающей средой, открывая и закрывая микроскопические поры на поверхности листьев – так называемые устьица. Важную роль в управлении этим процессом играет окись азота (NO). И это же вещество активизирует один из нейромедиаторов – так называемый циклический гуанозинмонофосфат, – регулирующий функцию кровеносных сосудов человека и участвующий в образовании эрекции у мужчин.
Столь неожиданное сходство обнаружила группа специалистов университета Запада Англии во главе со Стивом Нилом (Steve J. Neill), изучая свойства абсцизовой кислоты – стрессового гормона растений, регулирующего, в частности, процессы увядания. До сих пор учёные не знали, какие химические реакции стоят за этими явлениями.
Теперь им удалось выяснить, что абсцизовая кислота не только обеспечивает смыкание устьиц при засухе, препятствуя опасной потере влаги, но и заставляет растение одновременно синтезировать окись азота.
Исследователи надеются, что их открытие позволит в будущем создать своего рода «виагру» для растений – препарат, который искусственно снизит потребность сельскохозяйственных культур во влаге и тем самым повысит их урожайность в засушливых регионах мира.