Выпуск от 02.03.2008
3 марта 2008 г.
Французский астронавт Леопольд Эйартц (Léopold Eyhardts) разморозил и высадил в грунт семена резушки Таля – широко известного среди генетиков растения-сорняка, которое служит им в качестве модельного организма. Цель космического эксперимента состоит в том, чтобы выяснить, как невесомость влияет на прорастание семян и на развитие корневой системы растения. Эксперимент рассчитан на 2 недели. Со следующим рейсом американского челнока на МКС все восемь контейнеров с семенами будут отправлены на Землю и переданы учёным для детальных исследований.
Музыковедение
Немецкие исследователи приступили к изучению рукописи одного из самых знаменитых произведений Иоганна Себастьяна Баха – «Мессы си-минор». Этот манускрипт хранится в Берлинской государственной библиотеке. По словам представителя Баховского архива в Лейпциге, рукопись сильно повреждена серной кислотой, которая образуется в процессе химического распада старых чернил и разъедает бумагу. Остановить этот процесс практически невозможно, реставрация рукописи не только сложна, но и рискованна. В ближайшие две недели специалисты Федерального ведомства по проблемам материаловедения совместно с сотрудниками Баховского архива намерены произвести рентгеновский анализ манускрипта с целью установления его авторства. Дело в том, что после смерти Иоганна Себастьяна Баха к рукописи приложил руку его второй сын – Карл Филипп Эмануэль Бах. Но, по мнению экспертов, чернила, которыми пользовались отец и сын, столь различны по составу, что установить вклад каждого из композиторов в создание великой мессы будет несложно.
Палеонтология
Норвежские исследователи обнаружили на острове Шпицберген окаменелые останки самой крупного морского динозавра из всех известных сегодня науке. Это водное пресмыкающееся, достигавшее в длину почти 15-ти метров, обитало в северных морях около 150 миллионов лет назад. Оно относится к плиозаврам – надсемейству морских хищников из отряда плезиозавров. По словам палеонтолога Ричарда Форреста (Richard Forrest) из Музея естественной истории при университете Осло, крупный плиозавр легко мог бы ухватить пастью и раскусить легковой автомобиль. Руководитель экспедиции Йорн Хурум (Joern Hurum) полагает, что в данном случае учёным посчастливилось открыть новый вид плиозавров. Однако значение находки не только в том, что речь идёт о почти полном и довольно хорошо сохранившемся скелете крупнейшего из когда-либо найденных плезиозавров, но и в том, что теперь доказан сам факт обитания этих чудовищ в северных морях нашей планеты, – считает американский участник экспедиции Патрик Драккенмиллер (Patrick Druckenmiller), научный сотрудник университета штата Аляска.
Экология
Бактерии и прочие микроорганизмы в атмосфере играют более важную роль в процессе образования снега и дождя, чем считалось до сих пор. В облаках они служат очагами кристаллизации, на которых начинают расти кристаллики льда. К такому выводу пришли американские исследователи. Учёные университета штата Луизианы в Батон-Руже во главе с Брентом Кристнером (Brent Christner) произвели анализ 19-ти образцов свежевыпавшего снега из разных регионов Земного шара. Оказалось, что в Антарктиде концентрация таких биоаэрозолей минимальна, во Франции и в штате Монтана в США – максимальна. Аэрозоли, то есть взвешенные в воздухе мельчайшие частицы, будь то органические вроде бактерий и спор или неорганические вроде частиц пыли, сажи и солей, влияют на климат, во-первых, отражая или поглощая солнечное излучение, и во-вторых, вызывая кристаллизацию влаги и образование облаков. Правда, сами же учёные признают, что нельзя делать выводы о концентрации биоаэрозолей в атмосфере по их концентрации в пробах снега. Однако многое говорит в пользу гипотезы о том, что они распространены чрезвычайно широко и играют очень важную роль в процессе формирования осадков.
Астрономия
Японские учёные уверены в том, что на окраине Солнечной системы существует ещё одна, девятая планета. До недавнего времени девятой планетой считался Плутон, но в 2006-м году он утратил этот статус ввиду малой массы. Теперь же астрономы университета Кобе во главе с Тадаши Мукаи (Tadashi Mukai) и Патриком Ликока (Patryck Lykawka) на основании данных компьютерного моделирования пришли к выводу, что на окраине Солнечной системы должна существовать неоткрытая пока планета, масса которой составляет от одной до двух третей массы Земли, а период обращения вокруг Солнца – около тысячи лет. По мнению японских учёных, планета будет обнаружена уже в ближайшие десять лет.