Выпуск от 03.12.2006

Tеперь международная группа исследователей, в которую вошли представители Швейцарии, Италии и Египта, представила в Чикаго на съезде Американского общества радиологов результаты произведённой ими в начале 2005-го года компьютерной томографии мумии. Учёные пришли к выводу, что причиной смерти молодого фараона стал сложный открытый перелом левого бедра. По крайней мере, эта гипотеза представляется наиболее вероятной. В то же время компьютерная томография позволила исключить предположение о том, что фараон был убит ударом по голове. Эта гипотеза родилась несколько лет назад, когда в ходе рентгеновского исследования мумии был обнаружен небольшой осколок кости в затылочной части черепа. Теперь же, по словам руководителя проекта Ашрафа Селима (Ashraf Selim), радиолога Каирского университета, однозначно установлено, что череп мумии цел, а найденный осколок является фрагментом первого шейного позвонка. Отломился он, по-видимому, в 1922-м году при попытке первооткрывателей мумии – британских археологов во главе с Хауардом Картером (Howard Carter) – снять с неё знаменитую теперь на весь мир золотую маску. Компьютерная томография показала также, что фараон умер в возрасте около 19-ти лет, что он обладал хрупким телосложением, но был в хорошей физической форме. Структура костей позволяет сделать вывод о том, что юноша всю жизнь хорошо питался и не страдал тяжёлыми инфекционными заболеваниями, так что погиб он, скорее всего, в результате неудачного падения с лошади. Одни из участников исследования мумии – Франк Рюли (Frank Rühli), научный сотрудник Анатомического института Цюрихского университета, – считает, что такой открытый перелом, нередко случающийся у всадников, хоть и не стал непосредственной причиной смерти, вполне мог сопровождаться разрывом крупного кровеносного сосуда и последующей гангреной, которая и привела к смерти Тутанхамона.

Химия

Давно высказанная гипотеза, согласно которой запах каждого человека столь же индивидуален и неповторим, как и его отпечаток пальца, может вскоре получить научное подтверждение. Группа австрийских учёных – биологов, химиков и статистиков – на протяжении нескольких недель ежедневно брала на анализ пробы пота, слюны и мочи от каждого из почти 200-т жителей одной из горных альпийских деревень. По словам руководителя проекта – Дастина Пенна (Dustin Penn), сотрудника Венского института сравнительного изучения поведения имени Конрада Лоренца, – такое изолированное место было выбрано с тем, чтобы по возможности исключить или хотя бы минимизировать влияние факторов, связанных с различиями в питании и быте. Анализ выделений позволил учёным выявить несколько тысяч разных, порой весьма летучих, субстанций в чрезвычайно разнообразных комбинациях. Среди этих веществ зарегистрированы и крайне редкие, встретившиеся лишь в одной или двух пробах. Различия в составе выделений даже у очень близких родственников оказались весьма значительными. Учёные отметили также специфические особенности, связанные с половой принадлежностью. Если в ходе дальнейших анализов тезис об уникальности индивидуального запаха каждого отдельного человека получит подтверждение, это может заложить основу нового метода идентификации, который найдёт применение, например, в судебной медицине.

Палеонтология

Как показали исследования американских учёных, обитавшая в мировом океане около 400 миллионов лет назад и, к счастью, вымершая гигантская хищная рыба класса панцирных рыб Dunkleosteus terrelli может считаться чемпионом среди всех обитателей морей прошлого и настоящего по мощности челюстей. Да и на суше у неё за всю историю эволюции жизни на нашей планете нашлось бы мало соперников – разве что тираннозавры и гигантские крокодилы, но и те, и другие появились на Земле значительно позже. Палеонтолог Чикагского университета Филип Андерсон (Philip Anderson) и сотрудник Чикагского музея естественной истории Марк Уэстнит (Mark Westneat) создали компьютерную модель, которая позволила виртуально реконструировать строение челюстной мускулатуры этой рыбы, длина которой достигала 11-ти метров, а масса – 4-х тонн. Расчёты показали, что челюсти монстра при смыкании могли развивать усилие в 5300 ньютонов – это более полутонны. Ещё удивительнее то, что ротовой аппарат этого древнего хищника был не только чрезвычайно сильным, но и чрезвычайно быстрым: рыба открывала и снова захлопывала пасть всего за 1/50 секунды. Обычно ротовой аппарат рыб обладает лишь одним из этих качеств – он либо быстрый, либо мощный.