Выпуск от 06.04.2008

К такому выводу пришли ученые из университета Северной Дакоты в ходе экспериментов на кроликах. Животные получали вдобавок к обычному богатому жирами рациону, три миллиграмма кофеина в день, что соответствует примерно чашке кофе в перерасчете на человеческий организм. По прошествии 12 недель ученые установили, что мозг кроликов понес меньший ущерб, чем можно было ожидать, учитывая особенности их диеты. Хорошо известно, что повышенный уровень холестерина в крови приводит к постепенному разрушению гематоэнцефалического барьера - физиологического механизма, регулирующего обмен веществ между кровью, спинномозговой жидкостью и мозгом. Этот барьер защищает мозг от проникновения чужеродных веществ, возбудителей болезней, а также продуктов нарушенного обмена веществ. Решающую роль в этом механизме играют мембранные белки плотного соединения. Если их становятся меньше, чем нужно, то барьер более не в состоянии на все 100 процентов выполнять порученную ему работу. В результате в мозг попадают чужеродные вещества, что, в частности, может вызвать возникновение болезни Альцгеймера. Кофеин же, защищая гематоэнцефалический барьер, содействует сохранению работоспособности головного мозга.

Геофизика

Ученым хорошо известно, что подводные оползни намного быстрее, опаснее и продолжительнее наземных. Несмотря на то, что вода является более плотной, нежели воздух средой, подводный оползень встречает на своем пути меньше сопротивления. В водной среде грязевые массы способны преодолевать многие сотни километров даже на относительно ровных участках морского дна. Норвежским геофизикам во главе с Андерсом Эверхойем (Anders Elverhoi) из университета Осло удалось найти объяснение этому парадоксу при помощи компьютерной модели, воссоздающей странное поведение грязевых лавин. Наиболее крупный из известных науке подводных оползней произошел около 8200 лет назад у берегов Норвегии. Тогда более 2500 кубометров морского дна пришли в движение и остановились, лишь преодолев 500 километров пути. Другой оползень, случившийся в 1929 году у берегов Ньюфаундленда, вызвал повреждение телефонных кабелей, проложенных по дну океана. При анализе нанесенного ущерба было установлено, что грязевая лавина двигалась со скоростью от 60 до 100 километров в час. По мнению норвежских геофизиков, высокая скорость и повышенная продолжительность подводных оползней объясняется двумя причинами. Во-первых, пришедшие в движение илистые массы не вступают в непосредственный контакт с морским дном, от которого их отделяет тонкий водяной слой. Оползень скользит по нему, подобно автомобилю при аквапланировании. Передняя кромка оползня, встречая сопротивления водной среды, загибается вверх. Под грязевой поток попадает вода, которая подобно смазке уменьшает трение при скольжении грязевой массы по дну океана. Во-вторых, скорость движения переднего фронта оползня примерно в три раза превышает скорость остальной массы. Благодаря этой разнице вода проникает внутрь лавины, смешивается с грязью, что снижает внутреннее трение в самом потоке. В результате совокупное сопротивление, встречаемое грязевой лавиной под водой меньше, чем на земле. Особое значение исследование норвежских ученых имеет для нефтяной промышленности. Сегодня многие компании строят свои буровые установки прямо на морском дне, причем в основном на бровке – границе, отделяющий континентальный шельф от открытого океана. А ведь именно там, на материковых склонах, где нефтедобывающие компании надеются обнаружить новые залежи нефти и газа, опасность возникновения оползней особенно велика.

Медицина

Голодание повышает эффективность лечения раковых заболеваний. К такому выводу пришли американские ученые из университета Южной Калифорнии в Лос-Анджелесе. Исследователи во главе с Вальтером Лонго (Walter Longo), в ходе экспериментов с грызунами, доказали, что предварительный пост помогает здоровым клеткам мышей лучше переносить последствия химиотерапии. К аналогичному результату ученые пришли, проведя лабораторные опыты с тканями человеческого мозга. Как известно, основной недостаток химиотерапии заключается в том, что медикаменты убивают не только раковые клетки, но и здоровые ткани, вызывая тяжелые побочные эффекты. Вплоть до последнего времени ученые полагали, что из-за диверсификации клеток организма не существует единого способа, для защиты различных тканей от пагубного воздействия химиотерапии. Теперь же такая возможность появилась благодаря голоданию. Этот терапевтический подход основан на различной реакции раковых и здоровых клеток на недостаток питания. Дело в том, что раковые клетки, невзирая на недостаточное питание, продолжают расти, в то время как здоровые клетки впадают в своего рода зимнюю спячку. В этом состоянии повышается сопротивляемость здоровых клеток к влиянию извне, благодаря чему химические препараты не наносят им вреда, убивая только раковые клетки.