Выпуск от 13.08.2006

Обнаруженный во время реставрации древней казармы в окрестностях города Дунхуань бумажный фрагмент площадью около 10-ти квадратных сантиметров эксперты датировали 8-м годом до нашей эры. Таким образом, он был изготовлен за 50 с лишним лет до рождения Цай Луня (Cai Lun), которому традиционно приписывается заслуга изобретения бумаги. Теперь же историки склонны полагать, что этот чиновник при дворе императора династии Хань лишь усовершенствовал существовавшую до него технологию бумажного производства. Уникальная находка изготовлена из льняных волокон и представляет собой обрывок древнего письма. По словам Фу Личжэна (Fu Licheng), директора местного краеведческого музея, фрагмент сохранился столь хорошо, что весь текст может быть прочитан. Экспертам уже удалось разобрать более 2-х десятков иероглифов.

Здравоохранение

По мнению немецких исследователей, о степени риска инфаркта миокарда у того или иного пациента можно судить по уровню содержания гормона адипонектина в его крови. Наблюдения показали, что этот гормон, синтезируемый жировыми клетками, предохраняет коронарные сосуды от атеросклероза; таким образом, чем выше концентрация адипонектина в плазме крови, тем ниже риск инфаркта миокарда вне зависимости от традиционных факторов риска. Максимилиан фон Айнаттен (Maximilian von Eynatten) и Йохен Шнайдер (Jochen Schneider), научные сотрудники кардиологического отделения университетской клиники в Гейдельберге, обнаружили эту корреляцию, измеряя уровень гормона в крови у пациентов, страдающих сердечной недостаточностью, и сопоставляя эти данные с рентгеновскими снимками их коронарных сосудов. Учёные полагают, что хотя обычное рентгеновское обследование по-прежнему остаётся основным методом диагностики атеросклероза, измерение уровня адипонектина может существенно повысить точность такой диагностики.

Экология

Произведения известного французского художника-импрессиониста Клода Моне (Claude Monet) могут служить не только объектом поклонения для любителей живописи, но и важным индикатором состояния окружающей среды на рубеже 19-го и 20-го веков. По крайней мере, так считают британские исследователи. Джон Томас (John Thomas) и Джейкоб Бейкер (Jacob Baker), научные сотрудники Бирмингемского университета, изучили 9 из 19-ти полотен знаменитой серии картин Моне, на которых изображено здание Парламента в Лондоне, и пришли к выводу, что все они написаны не по памяти, а с натуры, и свидетельствуют о высокой загрязнённости воздуха в британской столице тех времён. Серый туман на картинах, – утверждают исследователи, – вовсе не импрессионистский приём, а натуральный смог. По положению солнца учёным удалось определить, с какой точки и в какое время суток писались картины. Кроме того, в своём анализе они опирались на письма художника к жене, в которых тот регулярно рассказывал о погоде в Лондоне и подробно описывал, как продвигается работа над полотнами. В дальнейшем, анализируя необычную цветовую гамму пейзажей Моне, учёные намерены определить химический состав тех частиц, что загрязняли лондонский воздух сто лет назад.

Социология

Дарвинизм находит в США гораздо меньше приверженцев, чем в Европе или в Японии. Статистика, собранная группой учёных Мичиганского университета в Ист-Лансинге под руководством Джона Миллера (Jon Miller), свидетельствует о том, что в США количество сторонников и противников теории естественного отбора как движущей силы эволюции примерно одинаково. На вопрос, верно ли утверждение, что человек произошёл от обезьяны, положительно ответили 40 процентов американцев, отрицательно – 39 процентов. Исследователи провели также опросы в Японии и 32-х европейских странах. Наибольшую долю среди населения – 80 процентов – приверженцы теории Дарвина составляют в Дании, Исландии, Швеции и Франции. Германия с 70-ю процентами занимает в этом списке 10-ю строчку. США же оказались на предпоследнем месте, опередив лишь Турцию. Кроме того, изрядную тревогу внушает и динамика изменения общественного мнения в Соединённых Штатах: если в 1985-м году лишь 7 процентов опрошенных не имели определённого мнения относительно теории эволюции, то в 2005-м году этот показатель составил уже 21 процент. По мнению экспертов, столь скептическое отношение американцев к дарвинизму объясняется ростом влияния религиозного фундаментализма и невежеством в области генетики, а также активной эксплуатацией этой темы политическими партиями.