Выпуск от 26.03.2006
Астрофизика
Расстояние между Солнцем и Землёй увеличивается. Выступая с докладом на 70-й ежегодной сессии Немецкого физического общества в Мюнхене, Клаус Леммерцаль (Claus Lämmerzahl), научный сотрудник Центра прикладных аэрокосмических технологий и микрогравитации при Бременском университете, сообщил, что расчёты, произведённые несколькими независимыми группами исследователей на основе данных наблюдений за последние 120 лет, позволили с высокой точностью оценить этот эффект. Он составляет около 10-ти метров за каждые 100 лет. Предложить внятное объяснение странному феномену учёные пока не могут. Правда, по космическим меркам эффект столь мал, что никакого практического воздействия на жизнь на Земле оказать не может, однако само его существование свидетельствует о некоей неточности в современных научных представлениях о физических законах, управляющих движением небесных тел. Это уже вторая загадка такого рода. Первой считается так называемая аномалия «Пионеров». Речь идёт о двух американских космических зондах «Пионер-10» и «Пионер-11», запущенных ещё в начале 70-х годов и испытавших на окраине Солнечной системы хоть и незначительное, но вполне явственное торможение. Природа этого воздействия также остаётся невыясненной до сих пор.
Техника
Группа немецких и финских исследователей во главе с Михаэлем Мозелером (Michael Moseler) разработала новую технологию каталитической очистки выхлопных газов автомобиля, которая эффективно функционирует уже при холодном двигателе. До сих пор все современные катализаторы были способны выполнять эту задачу лишь по достижении рабочей температуры в 400 градусов, поскольку необходимые для очистки газов химические реакции идут при более низких температурах слишком медленно. Теперь же учёные Института механики материалов имени Фраунхофера во Фрайбурге и Центра материаловедения при университете Фрайбурга совместно с коллегами из университета Ювяскиля в Финляндии обнаружили у мельчайших наночастиц палладия, напылённых на керамическую подложку, ранее неизвестные каталитические свойства. Уже при очень низких температурах эти наночастицы активно расщепляют молекулы кислорода воздуха и накапливают атомарный кислород. Образующийся при этом нанооксид палладия способен адсорбировать из выхлопных газов ядовитую окись углерода и окислять её за счёт снова выделяемого атомарного кислорода до безобидной двуокиси углерода. Правда, частицы палладия используются в катализаторах и сегодня, однако их размеры во много десятков раз превышают размеры тех частиц, с которыми экспериментировала группа под руководством Мозелера. По словам разработчиков, окисление окиси углерода при холодном двигателе, холодном катализаторе и низких температурах окружающего воздуха – не проблема, если наночастицы палладия достаточно малы.
Археология
Греческие археологи протестуют против проведения регулярных соревнований по лёгкой атлетике на знаменитом древнем стадионе классической эпохи, где зародились Олимпийские игры. На текущий год здесь запланирован турнир, в котором примут участие около 170-ти спортсменов и наблюдать который будут 15 тысяч зрителей. Для того, чтобы обеспечить проведение соревнований на уровне международных стандартов, стадион древней Олимпии предполагается модернизировать: в частности, здесь должны быть установлены специальные конструкции, которые, как считают археологи, нанесут античному объекту непоправимый ущерб. На всей площади стадиона длиной в 212,5 и шириной в 28,5 метров планируется уложить новое покрытие. Это создаст дополнительное давление на оригинальные древние плиты в 34 килограмма на квадратный метр. Кроме того, стадион должен быть оборудован современными общественными туалетами и многочисленными устройствами, обеспечивающими телевизионную трансляцию состязаний. Во время летних олимпийских игр в Афинах в августе 2004-го года тут проходили – в порядке исключения – только соревнования по толканию ядра, и то объекту были причинены, как потом выяснилось, весьма серьёзные повреждения. Теперь же речь идёт о 5-ти дисциплинах: толкании ядра, тройном прыжке, беге на 100 метров, прыжках в длину и прыжках с шестом. Центральный археологический совет при министерстве культуры Греции возмущён тем беспрецедентным давлением, которое оказывают на него Национальный олимпийский комитет страны и Международная федерация лёгкой атлетики, добиваясь разрешения на проведение ежегодных соревнований.