Выпуск от 30.03.2008

Впрочем, значительная заслуга в его создании принадлежит природе: учёные позаимствовали рецептуру у представителей отряда трипсов. Это небольшие, длиной всего в 2-3 миллиметра, насекомые, именуемые также пузыреногими и бахромчатокрылыми. О том, что один из видов трипсов эффективно защищается от муравьёв, выделяя особый секрет, энтомологи знали уже давно. Теперь химикам университета Халле-Виттенберг удалось идентифицировать и искусственно синтезировать ту субстанцию в составе этого секрета, которая, собственно, и обращает муравьёв в бегство. Новый препарат не только эффективнее прочих применяемых сегодня средств, но имеет и ещё одно преимущество: не вызывает у человека раздражение кожи. В перспективе разработчики препарата намерены испытать его также и на других насекомых – как сельскохозяйственных вредителях, так и переносчиках инфекционных заболеваний вроде малярии и жёлтой лихорадки.

Здравоохранение

Французские учёные подготовили для Всемирной организации здравоохранения и опубликовали отчёт, из которого следует, что парикмахеры и парикмахерши, вероятно, подвержены повышенному риску онкологических заболеваний из-за своей профессии. Причина – частый контакт с канцерогенными субстанциями и составами. Авторы работы – группа медиков Лионского университета – проанализировали результаты целого ряда других исследований по проблемам заболеваемости раком и обнаружили, что вероятность заболеть раком мочевого пузыря у парикмахеров-мужчин существенно превышает среднестатистический показатель – на 20-60 процентов. У парикмахерш-женщин, возможно, повышена вероятность заболевания раком яичников, однако разные исследования дают на сей счёт противоречивые результаты, единой картины здесь не просматривается. У всех представителей этой профессии – как мужчин, так и женщин, – примерно на тридцать процентов повышен риск развития рака лёгкого. Впрочем, авторы работы указывают, что это может быть также следствием курения, которое в этой среде распространено сильнее, чем в среднем среди населения страны.

Биология

«Ворон ворону глаз не выклюет», – гласит русская пословица. Есть такая же пословица и в немецком языке, только в ней фигурируют не вóроны, а ворóны. Так или иначе, теперь группа немецких исследователей научно доказала, что пословица верна и в отношении грачей – ещё одного представителя всё того же семейства вороновых. Специалисты Института эволюционной антропологии Общества Макса Планка в Лейпциге под руководством Аманды Сид (Amanda Seed) обнаружили, что грачи, подобно шимпанзе, способны к весьма сложным коллективным действиям. Исследователи провели серию экспериментов, в ходе которых птицам нужно было совместно тянуть за верёвку, чтобы добраться до корма, и они легко справились с этой задачей. До сих пор подобное поведение, свидетельствующее о наличии определённого социального разума, наблюдалось только у приматов. Впрочем, в поведении грачей и обезьян имеются и весьма существенные различия. По словам Аманды Сид, шимпанзе хорошо понимают, как функционирует взаимодействие в группе, грачи – нет.

Психология

Вошедшая в поговорки и анекдоты невозмутимость англичан имеет мало общего с действительностью. Об этом свидетельствуют результаты исследования, проведённого Британским фондом психического здоровья. Из отчёта следует, что сохранение спокойствия в стрессовых ситуациях даётся населению острова всё труднее. Авторы исследования считают, что вспыльчивость – это проблема, которая долгое время игнорировалась, а теперь стала массовым заболеванием. По словам директора фонда Эндрю Маккаллоха (Andrew McCulloch), британская система здравоохранения совершенно не готова к решению этой проблемы: она предлагает программы терапии депрессий, нарушений пищевого поведения и самых разных маний, но беспомощна, когда речь заходит об излишне бурном проявлении эмоций. В ходе проведённого учёными опроса 64 процента респондентов высказали мнение, что им всё чаще приходится сталкиваться со случаями вспыльчивости; 32 процента сообщили, что их друзья и родственники порой не могут скрыть раздражение и возмущение; 28 процентов признали, что и сами иногда буквально выходят из себя. 20 процентов респондентов отметили, что хотя бы раз в жизни уже были вынуждены рвать дружеские или любовные связи из-за вспыльчивости партнёра.