Выпуск от 30.04.2005

Здравоохранение

У более чем половины всех авиапассажиров во время полёта наступает весьма значительное кислородное голодание. Об этом свидетельствуют результаты нового исследования, проведённого ирландскими специалистами. В нём приняли участие 84 пассажира в возрасте от одного года до 78-ми лет. Измерив у каждого из подопытных уровень содержания кислорода в крови сперва на земле, а затем на максимальной высоте полёта, учёные зарегистрировали у всех пассажиров существенное снижение этого показателя. В среднем оно составило 4 процента, однако в половине случаев даже превысило 6 процентов. Любой врач в больнице наверняка немедленно назначил бы таким пациентам дополнительное снабжение кислородом, – считает один из авторов исследования, профессор Королевского университета в Белфасте Хауард Фи (Howard Fee). В сочетании с двумя другими факторами риска, типичными для длительных авиаперелётов, – обезвоживанием и гиподинамией, – такой дефицит кислорода вполне может вызывать те резкие ухудшения самочувствия и болезненные состояния, которые порой наблюдаются у авиапассажиров.

Зоология

Американские орнитологи обнаружили на востоке штата Арканзас дятлов, принадлежащих к виду, до сих пор считавшемуся вымершим более полувека назад. Эти так называемые королевские, или белоклювые дятлы (Campephilus principalis) относятся к самым крупным дятлам в мире – длина их тела достигает 55-ти сантиметров, размах крыльев – 80-ти сантиметров. Некогда они были широко распространены в Северной Америке, но крупномасштабная вырубка лесов и безжалостное истребление охотниками привели, как считалось, к полному исчезновению этого вида. Теперь же сразу нескольким группам учёных посчастливилось снова встретить эту замечательную птицу и сфотографировать её. А исследователям Корнеллского университета в Итаке, штат Нью-Йорк, во главе с Джоном Уивером Фитцпатриком (John Weaver Fitzpatrick) даже удалось произвести видеосъёмку. Правда, изображение получилось немного размытым, но всё же достаточно качественным, чтобы безошибочно распознать типичные видовые признаки белоклювого дятла. Все наблюдения были сделаны в очень небольшом ареале диаметром около 3-х километров в районе Биг-Вудс – поросшей пойменным лесом болотистой местности на берегах реки Арканзас. Однако сколько особей насчитывает обнаруженная популяция, пока неизвестно.

Экология

Согласно расчётам, проведённым группой американских исследователей, наша планета поглощает гораздо больше энергии, чем сама отдаёт обратно в космос. Мощность теплового солнечного излучения, приходящегося на один квадратный метр земной поверхности, почти на целый ватт превышает мощность излучения, отражённого той же площадью. Этот энергетический дисбаланс приведёт к тому, что уже к концу века средняя температура на Земле возрастёт не менее чем на 0,6 градуса Цельсия, даже если объёмы эмиссии парниковых газов сохранятся на нынешнем уровне. Таким образом, парниковый эффект и связанное с ним глобальное потепление получили вполне конкретные численные выражения. По мнению авторов расчётов – Джеймса Хансена (James Hansen) и его коллег из Института космических исследований Годдарда при НАСА, – этот феномен объясняется, прежде всего, крупномасштабным выбросом парниковых газов, образующихся при сжигании ископаемого органического топлива. Поскольку климатическая система Земли чрезвычайно инерционна и реагирует на любые изменения с изрядным опозданием, принимать меры по сокращению эмиссии парниковых газов нужно уже сейчас, не дожидаясь, пока опасные последствия станут неотвратимыми, – подчёркивают американские экологи.

Самолётостроение

Триумфальный успех первого испытательного полёта самого крупного в мире пассажирского авиалайнера "Аэробус А380" был несколько омрачён данными, которые опубликовала французская общественная организация Advocnar – Ассоциация по борьбе с авиационным шумом. Эксперты этого объединения произвели наземные измерения в районе местечка Корнбарьё, расположенного в окрестностях Тулузы строго по курсу взлёта суперлайнера. При этом приборы зарегистрировали уровень шума в 88 децибел. Для сравнения: уровень шума, производимого стартующим "Аэробусом А320" – широко распространённым сегодня самолётом средней дальности, – составляет 82 децибела, что тоже немало. Если же учесть, что французский закон ограничивает допустимый уровень шума над жилыми районами в ночные часы 30-ю децибелами, то дальнейшая судьба авиалайнера представляется неопределённой. Впрочем, представители концерна-производителя уже заявили, что их измерения уровня шума дали совсем иные результаты.