"Рычажный ренессанс" по-американски
19 июня 2002 г.
За прошлый год продажи автомобилей с ручной коробкой в США увеличились на 10%. Газета полагает, что ручное переключение передач - это во многом дань моде. Даже Lexus, Infinity, седаны Cadillac оснащаются педалью сцепления и рычагом переключения передач, которые исчезли в пятидесятые годы.
В 1950 году половина продаваемых в США автомобилей оснащалась ручной трансмиссией, но к 2000 доля таких машин упала до девяти процентов. Спрос на них сокращался, и изготовители переводили целые серии своей продукции на новые, автоматические механизмы переключения передач.
В 2001 наступил "рычажный ренессанс": рост продаж американских автомобилей с ручным переключением составил 10%. Пока рано говорить о переломе в развитии отрасли, но аналитики полагают, что в 2005 году 12% продаваемых в США автомобилей будут иметь рычаг переключения передач.
В 2003 число моделей таких автомобилей достигнет 130. Значительную часть этих моделей составляют "молодежные" машины - Pontiac Vibe, Ford Focus и Honda Civic Si. Даже компания Acura, одно время утверждавшая, что не намерена оснащать свои модели ручными коробками передач, также переменила мнение и выпустила рычажную версию купе CL.
Пожилым покупателям рычаг напоминает об их молодости, а тем, кто помоложе, рычаг позволяет воссоздать атмосферу видеоигр или автогонок.
Отчасти, однако, эта мода на "ретро" имеет вполне экономическое объяснение: в США с осени прошлого года автомобили можно покупать в рассрочку - т.е. на условиях беспроцентного кредитования. Это способствовало росту продаж. Ручные механизмы, более дешевые по сравнению с автоматическими, позволяют снизить цену ещё на несколько процентов.
Правда, переход с автомата на ручное переключение скоростей не прост. Учителя утверждают, что на освоение "старомодного" механизма у "автоматчику" обычно нужно не менее трех уроков. Причём, некоторым водителям эту новинку так и не удаётся освоить. Газета пишет, что известная актриса из Лос-Анджелеса, в прошлом году купившая Ford Explorer, даже после целой серии занятий так и не смогла научиться парковаться, не сталкиваясь с окружающими машинами.
У Порше, например, большая часть машин, идущих в США, снабжены системой Tiptronick, используемой на гоночных машинах. Это сочетание автомата с ручным переключением. Правда, понятие "переключение вручную" очень условно. С помощью маленького рычажка, установленного на руле, вы включаете одну из компьютерных команд, которая и переводит шестерни коробки скоростей в положение, соответствующее нужной вам скорости. Например, вы хотите резко увеличить скорость, чтобы обогнать кого-то.
Теоретически вам бы нужно было сейчас перескочить на пониженную передачу, чтобы увеличить число оборотов. Автомат такого сделать не может. Но щёлкнув рычажком Tiptronick, вы переключаете мотор в нужную вам позицию. При этом компьютер продолжает следить за работой мотора и через несколько секунд, если вы закончили обгон, компьютер вернёт управление автомату, так что вы не будете без нужды ехать на высоких оборотах.