Телефон будущего
В эти дни в Ганновере проходит традиционная ежегодная ярмарка компьютерных, информационных и телекоммуникационных технологий – CeBIT.
CeBIT – это крупнейший в мире смотр достижений электронной промышленности. Правда, в нынешнем году в нём принимают участие 7962 фирмы, то есть на 130 меньше, чем в прошлом. Впервые за всю 30-летнюю историю этой ярмарки число её экспонентов пошло на убыль. Но дело тут не в утрате интереса к CeBIT или к продукции компьютерной отрасли со стороны потребителей, а в общем спаде экономической конъюнктуры.
Что же касается непосредственно экспонатов нынешней ганноверской ярмарки, то какой-то одной доминирующей темы или какого-то мощного технологического прорыва ни посетителям, ни экспертам обнаружить не удалось. Конечно, тактовая частота процессоров стала ещё выше, ёмкость памяти на жёстких дисках – ещё больше, мобильные телефоны и карманные электронные записные книжки – ещё многофункциональнее, разнообразнее, портативнее и ярче.
Конечно, всё это по-прежнему норовит срастись в универсальную мультимедийную систему, управляющую заодно и всем домашним бытом. И конечно, все эти приборы стали ещё проще и удобнее в эксплуатации. Но всё-таки ничего по-настоящему сногсшибательного на ярмарке в Ганновере не видно. С одной стороны, это и понятно: в конце концов, не каждый год рождается интернет или что-то столь же революционное. С другой стороны, разобраться в том, что рекламируют фирмы, и по достоинству оценить их продукцию сегодня способны только специалисты или любители-фанатики. Рядовой посетитель ярмарки, даже очень заинтересованный в предмете, не в состоянии продраться сквозь дебри бесконечных сокращений и аббревиатур, за которыми скрываются англоязычные названия новых стандартов, сетей, технологий, программ и протоколов, не говоря уже о моделях приборов. К тому же различные фирмы нередко дают одним и тем же вещам разные названия.
Вся ярмарка разбита на 5 крупных секторов: аппаратные средства, программное обеспечение, мультимедиа, интернет и телекоммуникация. Ясно, что охватить в одной передаче всё разнообразие представленных на выставке изделий и технических решений просто невозможно, поэтому я решил остановиться на одной теме – мобильной телекоммуникации, тем более что если уж выделять какую-то тему в качестве главной на CeBIT, так именно эту. Дело в том, что все посетители ганноверской ярмарки очень рассчитывали не только увидеть воочию, но и подержать в руках первые мобильные телефоны, работающие в стандарте UMTS. О том, оправдались ли их надежды, – чуть позже, а сначала – краткий экскурс в историю и напоминание о том, что же такое UMTS.
Первая мобильная телефонная сеть – так называемая "А"-сеть – появилась в Германии в 1958-м году. В этой чисто аналоговой сети соединение осуществляла вручную "барышня" – оператор на станции. Сами телефонные аппараты размером с чемодан и весом килограммов в 25 были мобильными лишь в том смысле, что их можно было устанавливать в автомобилях. Сеть насчитывала чуть более 10-ти тысяч абонентов – в основном, это были политики, бизнесмены, служащие правоохранительных органов, пожарной службы, скорой помощи и так далее. Эта сеть просуществовала до 1977-го года, но уже в 1972-м году была введена в эксплуатацию более совершенная "В"-сеть. Её абоненты впервые получили возможность связываться между собой самостоятельно, без посредника-оператора. Правда, звонивший должен был знать, где в данный момент находится нужный ему абонент, и набрать телефонный код соответствующего региона. "В"-сеть позволяла связываться даже с некоторыми соседними странами – Австрией, Голландией и Люксембургом. Несмотря на пугающую цену автотелефона – 12 тысяч марок – количество абонентов этой сети достигало временами 27-ми тысяч человек.
"В"-сеть была отключена в конце 1994-го года. К этому времени в Германии уже 10 лет как существовала "С"-сеть – первая сеть, в которой абонент был доступен по одному и тому же телефонному номеру, в каком бы уголке страны он ни находился. Кроме того, сеть была построена по сотовому принципу. Наличие большого количества ретрансляторов позволяло обходиться меньшей мощностью излучения, это означало более экономный расход энергии, а значит – более портативные размеры аккумуляторов и, как следствие, самих телефонов. Первый переносной аппарат фирмы Siemens, выпущенный в 1987-м году, напоминал размерами транзисторный приёмник, в дальнейшем модели становились всё компактнее. К середине 1993-го года число абонентов в "С"-сети достигло 803-х тысяч человек, абонентная плата уменьшилась со 120-ти марок в месяц до 19-ти. Аналогичные сети имелись и в других странах, но в большинстве своём были несовместимы друг с другом.
"С"-сеть просуществовала до конца 2000-го года. Ей на смену пришли сети, созданные на базе стандарта GSM. Решение о разработке единого для Европы стандарта было принято Конференцией европейских ведомств почтовой и телеграфной связи (CEPT – Conference of European Posts and Telegraphs) в 1982-м году. С этой целью была создана рабочая группа, французское название которой – Groupe Spécial Mobile – и образовало ту аббревиатуру, которой теперь именуется этот стандарт. Впрочем, сегодня сокращение GSM нередко расшифровывается как Global System for Mobile Communications, то есть "Глобальная система мобильной связи". Стандарт позволил создать новые – цифровые – телекоммуникационные сети мобильной сотовой связи – так называемые "D"-сети. Официальный старт этим сетям был дан в 1992-м году, а уже год спустя их насчитывалось 36 в 22-х странах.
Цифровые сети тоже стремительно совершенствовались. Всего через 3 года от стандарта GSM-900, в котором для передачи сигнала используется частотный диапазон 900 мегагерц, отпочковалась и начала быстро завоёвывать позиции его более современная модификация – GSM-1800, работающая в диапазоне 1800 мегагерц. Появились так называемые "Е"-сети. Уже к 1999-му году в 108-ми странах мира функционировали 239 сетей на базе стандарта GSM. В Германии, например, сейчас существуют и жёстко конкурируют между собой 4 сети мобильной телефонной связи: две "D"-сети на базе GSM-900 и две "Е"-сети на базе GSM-1800.
По самым последним данным Международного союза электросвязи, в мире сегодня находятся в эксплуатации в общей сложности миллиард мобильных телефонов. Таким образом, число мобильных телефонов уже превысило число стационарных аппаратов. И тем не менее, дни нынешних "D"- и "Е"-сетей сочтены: на смену стандарту GSM идёт новый стандарт – UMTS. Эта аббревиатура расшифровывается как Universal Mobile Telecommunications System – Универсальная мобильная телекоммуникационная система. Новый стандарт позволит мобильным телефонам по всему миру разговаривать на одном электронном языке, то есть обеспечит доступность абонента, в какой бы стране тот ни находился. Но самое главное – то, что он гарантирует скорость передачи информации не ниже 2-х мегабит в секунду, в то время как для нынешнего стандарта уже 10 килобит в секунду – это абсолютный предел. То есть комбинированная сателлитно-сотовая сеть на основе UMTS обещает стать столь быстрой и универсальной, что обеспечение обычных телефонных разговоров будет для неё скорее побочной, нежели основной функцией.
Аппараты нового поколения объединят в себе видеотелефон, миникомпьютер с выходом в интернет и навигационную систему, они позволят обмениваться в режиме реального времени любыми звуковыми, текстовыми, графическими и видео-файлами. Ева Хеллер (Eva Heller) из фирмы Nokia говорит:
"Вы можете отправить собеседнику фотографию, которую сделаете этим же самым телефоном, сопроводив её любыми письменными сообщениями. Вы можете воспользоваться услугами разных интернетных справочных служб, которые дадут вам адрес ближайшей аптеки или врача, закажут место в ресторане или билет в кино, познакомят вас с репертуаром театров или с расписанием движения транспорта".
А теперь вернёмся к тому, с чего начали. Увидеть новые чудо-телефоны посетители ганноверской ярмарки смогли лишь издали. В ходе одной из пресс-конференций исполнительный директор фирмы Nokia Анси Ванйоки (Anssi Vanjoki) вынул такой аппарат из кармана, повертел его в руках, щёлкнул встроенной фотокамерой и убрал обратно со словами: "Мы уже имеем готовый продукт, он поддерживает оба стандарта – и старый, и новый. Но официальная презентация телефона состоится только осенью".
Аппарат, представленный фирмой Motorola, посетители CeBIT смогли подробно рассмотреть и даже потрогать, но это, как оказалось, был лишь прототип. Короче, разработка и производство телефонов нового поколения пока задерживается, тем более что не решены и некоторые серьёзные технические проблемы: например, способность аппарата в автоматическом режиме переключаться с одного стандарта на другой потребует столько энергии, что при нынешних аккумуляторах её, по расчётам независимых экспертов, хватит от силы на полчаса. К тому же цены на новые аппараты поначалу составят не менее 1000 евро, а покупать их за такие деньги, судя по всему, найдётся не так уж много желающих.
И всё же телефонные компании с уверенностью смотрят в будущее:
"На вопрос, имеются ли у нас основания для оптимизма, я отвечаю однозначно: да!", –
говорит Рон Зоммер (Ron Sommer), глава концерна Deutsche Telekom, и поясняет:
"До конца нынешнего года мы завершим строительство сетей UMTS в 20-ти городах Германии. Количество ретрансляторов будет доведено до 5-ти тысяч. Наши инвестиции в производство оборудования и в развитие инфраструктуры, необходимой для успешного старта UMTS, составят более 140 миллионов евро".
Чуть менее оптимистично настроен Кристиан Шволов (Christian Schwolow), представитель компании D2-Vodafone – главного конкурента Телекома:
" Конечно, мы стараемся максимально форсировать внедрение UMTS. И мы хотим стартовать уже этой осенью. Однако успех зависит не только от нас. Самим нам предстоит развернуть сети ретрансляторов – прежде всего, в наиболее густо населённых регионах. Но в то же время мы вынуждены полагаться на заверения промышленности, которая пообещала, что успеет выпустить на рынок достаточное количество телефонов".
Между тем, и с ретрансляторами тоже не всё обстоит гладко. Во-первых, актуальной остаётся проблема электро-смога, которая крайне затрудняет поиск мест, пригодных для установки антенн. Впрочем, это особая тема, и мы обязательно к ней вернёмся в одной из ближайших передач. А во-вторых, компании, принявшие летом позапрошлого года участие в аукционе за право работать на немецком рынке телекоммуникационных услуг в стандарте UMTS и заплатившие тогда в государственную казну за 6 лицензий в общей сложности почти 51 миллиард евро, испытывают теперь острую нехватку финансовых средств. Если бы они могли скооперироваться и устанавливать ретрансляторы совместно, это существенно облегчило бы их положение, но в условиях проведения торгов было оговорено, что каждый из соискателей лицензии должен построить собственную сеть. Петер Вагнер (Peter Wagner), член совета директоров BITKOM – Федерального союза, объединяющего компании информационной, телекоммуникационной и мультимедийной отрасли, – считает, что борьба с монополизмом – дело нужное, но не следует доводить её до абсурда:
"Поэтому мы требуем от политиков, чтобы все заинтересованные стороны уселись за круглый стол и совместно выработали стратегию, которая позволила бы придать мощный импульс развитию UMTS".
Пока же старт UMTS откладывается. Но если в Японии хотя бы идут широкомасштабные испытания новой технологии, которыми охвачены более 100 тысяч человек, то в Европе экспериментальная эксплуатация ведётся лишь в двух небольших регионах – в княжестве Монако и на британском острове Мэн. Поэтому нет ничего удивительного в том, что одна из четырёх немецких телекоммуникационных компаний – e-plus – решила не дожидаться, пока стартует UMTS, и провела на ганноверской ярмарке презентацию новой мультимедийной информационной службы, которая призвана послужить своего рода предшественницей будущего стандарта. Эта служба, вот уже 3 года функционирующая в Японии и насчитывающая там свыше 32-х миллионов абонентов, носит название i-mode. Благодаря GPRS – технологии, позволяющей транслировать информацию не одним блоком, а множеством небольших пакетов, – i-mode обеспечивает высокоскоростную мобильную телекоммуникацию. Торстен Диркс (Thorsten Dirks), глава инновационного отдела компании e-plus, уверен в успехе, хотя признаёт, что просто перенести готовую систему с японской почвы на европейскую невозможно:
"Нам потребовалось около года на то, чтобы просто разобраться в концепции и решить, как применять её здесь. Совместно с партнёрами мы разработали стратегию, которая позволит нам уже в первый год набрать не менее 600 тысяч абонентов. i-mode – это система, работающая в рамках старых стандартов, но предлагающая множество новых услуг. Именно это обеспечило ей успех в Японии, и на это же мы делаем ставку здесь, в Европе".
Новые услуги – это информация о биржевых курсах, политические, экономические и спортивные новости, статьи из свежих газет, репертуар кинотеатров, расписание движения поездов. Это возможность получать и отправлять электронную почту, наводить справки самого разного характера и многое, многое другое. Большие надежды операторы мобильных сетей возлагают сегодня, в частности, на MMS – multi-media messaging, – новый вид услуг, призванный прийти на смену SMS – short message service. Иными словами, вместо коротких текстовых сообщений абоненты смогут теперь рассылать длинные – до 1000 знаков – письма, фотоснимки, музыкальные файлы и даже видео-клипы. Торстен Диркс поясняет:
"Конечно, я не смогу, усевшись в парке на скамейке, 4 часа смотреть на дисплее мобильного телефона "Унесённые ветром". Но я, может быть, посмотрю 20-секундный рекламный ролик нового фильма. Или, скажем, спортивные болельщики. Только что его команда проигрывала и вот сравняла счёт. Разве он не захочет взглянуть, как это случилось? Лично я был бы рад такой возможности и готов заплатить за неё разумную цену".
И всё же успех новому стандарту не гарантирован. Количество абонентов мобильных сетей в промышленно развитых странах хоть и растёт, но всё более медленными темпами. Сотовые телефоны и все связанные с ними "примочки" вызывают прежний восторг лишь у молодёжи. А вот взрослые, то есть наиболее платёжеспособные клиенты всё больше начинают ценить такую роскошь, как собственная недосягаемость. Их угнетает состояние постоянной доступности, невозможность побыть наедине с собой. А среди бизнесменов частое пользование мобильным телефоном воспринимается уже как признак плохой постановки дела: если человек вынужден вечно то отвечать на звонки, то звонить сам, значит, его офис работает неэффективно.