Томас Мор
Томас Мор родился в 1478 году в Лондоне в семье судейского чиновника, получившего позднее дворянский титул и ставший затем членом суда Королевской Скамьи. Томас Мор учился в одной из лучших школ Лондона, а в начале 90-х годов друг семьи Моров архиепископ Кентерберийский Мортон отправил мальчика в Оксфордский университет, где он изучал право.
Примерно в это время Томас Мор сблизился с величайшим гуманистом, подлинным властителем умов Европы - Эразмом Роттердамским, называвшим Мора "своим братом-близнецом". Именно под влиянием Мора Эразм занялся исследованиями в области библеистики и патристики, что и привело его к пониманию гуманизма как возвращения к новозаветным и патристическим источникам христианства. По возвращении Мора в Лондон Эразм поселился в его доме и именно там написал свою знаменитую "Похвалу глупости". (Кстати, её греческое название представляет собой игру слов, которую можно перевести и как "Похвала Мору").
В 1504 году Мор становится депутатом парламента, где он выступил против налогового произвола Генриха VII, за что и впал в немилость. После вступления на престол короля Генриха VIII Мор вновь занялся политической деятельностью. Сначала он становится помощником шерифа Лондона, затем членом Королевского совета, канцлером герцогства Ланкастерского и, наконец, лодом-канцлером Англии. Это была действительно блестящая карьера.
Однако Мор продолжал изучать Библию и богословие. Каждый день он бывал на Литургии и не принимал ни одного важного решения, не причастившись. Он молился и читал Библию вместе со всей семьёй и сам её комментировал. Он вызывал возмущение знати тем, что в смиренной монашеской одежде пел в приходском хоре, хотя был лорд-канцлером. Тем, кто его упрекал за это, он с тонкой иронией отвечал:"Не может быть, чтобы я вызывал неудовольствие короля, господина моего, тем, что публично возношу хвалу Господину моего короля". Под роскошными одеждами Мор носит обычно грубую власяницу: он снимет её и пошлёт дочери только перед казнью.
Всё это свидетельствует о многогранности человека, которого многозначительно называли "omnium horarum homo", то есть "человеком на всякий час", человеком, остававшимся самим собой в любую минуту своей жизни. Именно учитывая всю целостность человечской личности Мора, следует поразмыслить и о его мученической смерти. Обстоятельства его гибели хорошо известны. Король Генрих VIII был другом Томаса Мора. Он тоже был гуманистом, человеком богато одарённым, поэтом и "богословом". он даже получил от Папы Римского титул "защитника веры". Но, к сожалению, он был также "одним из тех людей, которые хотят внушить, что делают добро даже тогода, когда творят зло..., которые вертят законом как им угодно, называют зло добродетелью, чтобы им не пришлось каяться, и поэтому опасны и для себя, и для других из-за средств, к которым они прибегают для собственного оправдания".
Генрих VIII начинает процесс о признании недействительным его брака с Екатериной Арагонской. Он запрашивает и покупает заключения знатоков права и лучших университетов Европы. Однако Святой Престол отклоняет его прошение. В 1532 году, чтобы заручиться поддержкой духовенства, король заставляет провозгласить себя "единым защитником и верховным главой английской церкви". Синод подчиняется его требованию. На следующий же день после этого Томас Мор вернул государю печати, став частным лицом. Он был готов жить в бедности, поскольку никаких сбережений у него не было - он всё раздал бедным и своей многочисленной семье. Иногда ему даже не хватало дров, чтобы растопить камин.
Томас Мор отказался присутствовать на коронации Анны Болейн, и новая королева возненавидела его. В 1534 году все были обязаны подтвердить присягой своё согласие с "Актом о преемственности", которым через несколько месяцев был дополнен "Акт о главенстве". Мор был единственным светским лицом во всей Англии, отказавшимся принести присягу. Заключённый в Тауэр, Мор не даёт никакого объяснения своему поведению. Он не хочет дать повода для вынесения смертного приговора. Законных оснований для его осуждения не было: будучи опытным адвокатом, он без труда мог доказать несостоятельность предъявленных ему обвинений в бунте. В тюрьме он пишет один из лучших философских и богословских трактатов на английском языке - "Диалог об утешениях в несчастиях" и начинает работу над "Комментарием на Страсти Христовы". Позднее они были опубликованы под названием "В Гефсиманском саду".
Суд приговаривает Мора к смерти за государственную измену. Тогда он со всей ясностью юридической логики обосновал незаконность "Акта о главенстве". Через 5 дней после суда Мор был обезглавлен. На первый взгляд поведение Томаса Мора кажется не вполне последовательным. Он провозглашает истину лишь после вынесения ему смертного приговора. Почему?
Мор считал, что он не заслужил благодати мученичества: он боится самого себя, своей слабости, своей жизни, проведённой в мирском довольстве. Мученичество страшит Мора, поскольку он не подготовлен к нему своей жизнью. От него требуется мужество, а он чувствует себя страшным грешником. Бояться не противоречит христианству, но тот, кому страшно, должен следовать за Христом. Мор писал:"Всякий, кто поставлен перед выбором: отречься от Бога или принять мученическую кончину, может быть уверен, что перед этим выбором его поставил сам Бог". Мор знает, что не может бежать, потому что совесть ему этого не позволяет. Но он знает также, что не должен сознательно стремиться к мученичеству, так как не уверен, не продиктовано ли это стремление гордыней.