Ljudski mozak se smanjuje već od 18. godine

Pacijent vezan za uzan ležaj polako klizi u cev smeštenu u ogroman aparat. Predstoji snimanje kompjuterskom tomografijom. Na snimku predstvljenom na monitoru vidi se mozak pacijenta – snimanje se vrši bez rentgenskog zračenja. Ovom tehnikom su snimljeni mozgovi 51 muškaraca starosti između 18 i 51 godine.

I to u okviru studije Rajnsko - Vestfalijske tehničke visoke škole i istraživačkog centra u Jilihu. Pošto se mozgovi žena i muškaraca razlikuju, naučnici su odlučili da prvo istraže mozgove jačeg pola. Jer, kako kaže Katrin Amunts, timu neurologa je bilo stalo da uporedi što sličnije mozgove u različitim starosnim dobima. Očigledno da je takva polazna osnova bila dobra jer se došlo do sasvim novih saznanja:

„Prvi put se pokazalo da se mozak čoveka menja još u relativno ranoj mladosti, u periodu između 18. i 51. godine. Do sada smo znali da se mozgovi ljudi od 60 i više godina menjaju i znali smo takođe da se volumen određenih delova mozga smanjivao. Novina je to što smo ustanovili da se volumen mozga smanjuje mnogo ranije.“

To je bila karika koja je nedostajala.

Jer uprkos svim saznanjima o starenju ljudskog mozga do kojih se došlo poslednjih godina, o razvoju mozga mladog, odraslog čoveka, znalo se vrlo malo.

„Znali smo naravno da se tokom djetinjstva i mladosti mozak veoma brzo razvija, da se menja, da se povećava. Ali period između 20. i 60. godine je bio vrlo malo istražen. Nismo znali da li se mozak uopšte menja. Mi smo sada te promene ustanovili i pokazali na snimcima. Sve u zavisnosti od starosti, promene su manje ili veće. Kada govorimo o smanjenju u kubnim milimetrima, promene, su uočljive još u mladim godinama.“

Dakle, ljudski mozak počinje da se smanjuje već od 18. godine. Posebno su pogođeni određeni regioni. Profesor Peter Piperhof je došao do podataka se mozak smanjuje za 0,2 odsto godišnje.

„Pokazalo se da su pre svega pogođene oblasti malog mozga, Talamusa i oblasti takozvane bele mase. To znači da se radi o oblastima koje su recimo važne za kontrolu pokreta, pre svega za finu motoriku, za pokrete za je koje potrebna veoma precizna kontrola.“

Znači li to da mozak počinje da odumire već u 18. godini, u vreme kada se studiranjem tek počinje?

Smanjenje volumena na znači smanjenje sposobnosti

Katrin Amunts nam objašnjava da smanjenje volumena mozga ne znači automatski i smanjenje sposobnosti.

„Možda to samo znači da je mozak postao pametniji i da mu više ne treba toliko mase. To tek treba proveriti.“

Ova istraživanja bi trebalo da pomognu i u iznalaženju mogućnosti lečenja bolesti mozga. Dugoročni cilj istraživača iz Ahena i Jiliha je da se oboljenja kao što je Alchajmer otkriju u što ranijem stadijumu. Jer, ova bolest ne izbija preko noći. Na mozgu pogođene osobe promene se dešavaju deset godina pre kliničke dijagonze. Međutim simptoma nema.

Zbog toga se planira još obimnija studija sa 1500 ljudi tokom šest godina.