Strah od biofilmova

Zato što je bolje sprečiti nego lečiti, naučnici pokušavaju da stvore inertne površine na kojima ništa ne raste, a posebno ne kolonije bakterija. Jan Dženser sa Univerziteta u Severnoj Karolini ugleda se na prirodu i kaže da u prirodi ima mnogo primera hrapavih površina koje su otporne na biofilm. "Čovek bi isprva pomislio da to nije logično, ali ima na primer riba koje se od biofilmova štite hrapavom površinom."

Alge na koži kita

U takve ribe spadaju ajkule. Nasuprot njima ima nekih vrsta kitova koji sa sobom nose poveliki teret jer na njihovoj koži rastu alge i razne druge vrste morskih biljaka i životinja.

Jan Dženser kaže da je to sve stvar topografije. Ovaj stručnjak za materijale je na simpozijumu na Harvardu održao predavanje o veštačkim materijalima koji specijalnim tretmanom dobijaju željenu površinu. „Ako uzmete komad gume i razvučete je u jednom pravcu, potom površinu učinite tvrdom, tako što je impregnirate plazmom ili tretmanom ultravioletnim zracima i ozonom i kada potom gumu ponovo pustite, površina će se naborati," objašnjava Dženser.

Mikroorganizmi usporavaju brodove

Na površini nastaju sićušni mehurići veličine u nano i mikro metrima. Prvi testovi u praksi su pokazali dobre rezultate.

Ovakve površine su naročito interesantne za deo broda koji se uvek nalazi u kontaktu sa vodom. Organizmi koji se lepe za brodove usporavaju i podižu potrošnju goriva. To takozvano biološko truljenje brodova svake godine stvara troškove koji se mere milijardama.

Međutim biofilmovi ne stvaraju samo ekonomsku štetu.

Od njih se strahuje i u oblasti medicine. Jer kada se nasele u katetere na instrumente i implantate dolazi do infekcija koje se često završavaju smrću pacijenta.

Elektricitetom u rat protiv bakterija

Holanđanka Henri fan der Mei sa univerziteta Groningen razvila je posebnu metodu protiv biofilmova – električni naboj. "Neku površinu možete da naelektrišete i tako sprečite naseljavanje bakterija jer se dva negativna naboja odbijaju. Druga prednost je u tome što ubijete bakterije koje su uprkos ovoj metodi ostale na površini."

Fan der Mei je testirala metalne konstrukcije kojima se fiksiraju komplikovani prelomi kostiju. Pokazalo se da mala doza električnog naboja vrlo dobro štiti od bakterija. Kod katetera koji su od plastike pomažu drugi trikovi – specijalne četkice.

Ukupno gledano– biofilmovi su relativno mlada oblast istraživanja. Industrija jedva čeka na proizvode.

Hemijski koncern BASF na primer u narednih 5 godina finansira 15 nučno istraživačkih radnih mesta samo na Harvardu. Naučnici pritom sami raspolažu rezultatima svojih istraživanja a koncern želi da ih dalje razvija u inovacije koje donose profit.