Machimbo ya madini DRC: Toka jiwe hadi dhahabu halisi

Akiwa chini, mchimbaji katika machimbo ya Artisanal hutumia kifaa cha kuchimba mawe ya dhahabu kutoka kwenye udongo. Timu ya uchimbaji huwa na wachimbuaji na wabeba mifuko ya michanga. Wachimbaji hutumia masaa sita hadi nane wakiwa chini ardhini kila siku. Kazi hii huhitaji nguvu. Kwenye machimbo haya, kiasi ya Kilo 200 ya mchanga hutakiwa kuchimbuliwa ili kupata gramu moja ya dhahabu.

Mchimbaji hupitia njia nyembamba, wakati mwenzake akimsubiri. Mifuko ya mawe ambayo husongamana kuelekea upande wa kuingilia machimboni, huwa iko mbele yake. Ukiachana na kilimo, machimbo ya Artisanal ni muhimu zaidi kwa maisha ya binaadamu katika eneo la Mashariki mwa Jamhuri ya Kidemokrasi ya Kongo, DRC.

Wabeba magunia ya michanga huipeleka kiwandani kwa ajili ya kusafishwa. Hulipwa Franc za Kongo 500, ambayo ni sawa na Euro 0.29, kwa kiwango cha sasa cha kubadilisha fedha Mashariki mwa Kongo kwa gunia moja na wanaweza kutengeneza kiasi cha pesa kwa siku. Ni miongoni mwa wanaopata kiasi kidogo zaidi cha fedha kwenye machimbo, na katika machimbo haya mara nyingi ni wale walitokea maeneo mengine.

Mtu huyu amepiga magoti mbele ya mwamba huku akipasua mawe ya dhahabu kwa kutumia jiwe la kupasulia. Baadae mawe yanayobaki huvunjwa kwa njia ya kawaida katikati ya miamba ili kupata dhahabu. Njia hii huchukua muda mrefu; inaweza kuchukua masaa kadhaa kulishughulikia basini moja la plastiki. Wabebaji wa maji na mawe ya dhahabu huonekana wakipanda na kushuka kwenye machimbo.

Huyu anamimina udongo wenye dhahabu kwenye mtaro wenye kifaa cha kudhibiti kasi. Madini safi ambayo huletwa na wataalamu wa kifaa hicho huchanganywa na maji na kumwagwa kwenye mtaro wenye udongo. Kutokana na uzito mkubwa, mawe ya dhahabu yanayosalia huganda kwenye blanketi lililokwa mtaroni, wakati masalia humwagikia chini. Mawe hukusanywa na kuchujwa kwenye beseni la plastiki kwa kutumia mekyuri.

Mfanyabiashara kutoka machimbo hayo anakagua kiasi gani atakitoa kwa dhahabu aliyoletewa. Dhahabu na madino ya mekyuri yanayoonekana kwenye ndoo ya plastiki ya muuzaji yakiwa na rangi ya chuma na kijivu kabla ya kusafishwa kiwandani. Wachimbaji wengi hutarajia kuuza kiwango kidogo cha dhahabu kwa wafanyabiashara wa eneo la machimbo.

Wafanyabiashara wakubwa huunguza dhahabu na acidi ya Nitric kwenye moto mkali ili kuondoa masalia yote. Wafanyabiashara hao hushughulika na kiwango kikubwa sana cha dhahabu kuliko wafanyabiashara wa ndani. Mara nyingi huuza nyingi zaidi kwa wiki. Ziada ya faida yao ni ndogo kuliko wafanyabiashara wa ndani, ingawa huuza kwa kiasi kikubwa, na kujihakikishia kipato kikubwa.

Baada ya kuichoma, dhahabu inapimwa kwenye mzani wa umeme. Katika hatua hii, dhahabu huwa imefikia kati ya asilimia 92 hadi 98 ya uhalisia wake, kwa kutegemea asili yake.

Baada ya kuyeyushwa, dhahabu huwekwa kwenye chombo cha kutengenezea umbo. Chombo hicho kikishatolewa kwenye moto mkali wa tanuru, mchimbaji kwenye eneo la kuyeyusha humimina dhahabu iliyoyeyuka kwenye kaboni nyeusi ama grafiti kwa ajili ya kutengenezwa umbo. Ndani ya tanuru, dhahabu hufikia kipimo cha joto la digrii 1,500, Celcius. Huchukua takriban dakika 20 kuyeyusha kilo kadhaa za dhahabu.

Dhahabu ambayo tayari imeundwa hutolewa kwenye chombo na kuwekwa na wachimbaji kwenye kwenye eneo la wazi na wakati huo bado hutoa mvuke wa moto.

Ikiwa na kiwango cha dhahabu cha Kilo 4.163 kipisi hiki kina gharama ya takriban Dola 167,056 kwa bei ya soko la London, katika siku iliyozalishwa. Uzalishaji wa dhahabu kwa mwaka Mashariki mwa DRC umekuwa ukikadiriwa kuwa zaidi ya tani 11, lakini dhahabu nyingi inaendelea kuuzwa bei ya ulanguzi nje ya nchi. mwaka 2015, wauzaji rasmi wa dhahabu nje ya nchi walirekodi kiasi cha kilo 254.