Enkaz altında caz!

New Orleans, 150 yıllık geleneksel festivali Mardi Grass’yı kutluyor. Ama bu yıl festivale katılım yarı yarıya azalmış durumda. Çünkü altı ay önce kenti vuran Katrina Kasırgası, sanki dün yaşanmış gibi. Bugün New Orleans’ın görüntüsü, Marmara Depremi görüntülerinden farksız. Koca semtler yerle bir halde. Birçok yerde hala enkaz kaldırılmamış. Koca binalar selin etkisiyle diğerlerinin üzerine binmiş, arabalar evlerin yatak odalarına girmiş, sokaklarda tersine dönmüş deniz motorları yatıyor.

„Bu ortamda Mardi Gras kutlanır mı?“ sorusuna New Orleanslılar’ın verdiği yanıt: “Evet! Tam da şimdi kutlanır. Çünkü kendimize güç vermemiz, birlik ve beraberlik ruhu yaratmamız gerekli.”

Katrina sonrası kenti yaklaşık 300 bin kişinin terkettiği tahmin ediliyor. Bunların büyük kısmı, altı aydır otellerde yaşıyor. Fakat Washington, artık otel masrafı karşılamak istemiyor. Üstelik Washington, bu felaket kurbanlarına söz verdiği treylerleri de bugüne kadar temin etmedi.

Yardım ümitleri azaldı

Katrina kurbanları, artık Washington’dan yardım geleceğinden ümidi kesmiş durumda. Örneğin, felakette evi sular altında kalan 45 yaşındaki devlet memuru Corbe Johnson, başını sokacak bir yer bulmak için artık evini kendisinin tamir etmeye karar verdiğini söylüyor. Johnson sözlerini şöyle sürdürüyor:

“Yeğenim evde çalışıyor. Yeğenim, ben ve oğlum. İnsan bulmak zor. İnsan bazı şeyleri nasıl yapacağını bilemiyor. Ama herkes kendi evine gidebilir, temizleyebilir. Bazı şeyleri de nasıl yapacağınızı öğrenmeniz gerekli. Başkasının yapmasını beklerseniz, evinize geri dönmeniz bir yıl daha sürebilir. Evinize geri dönmek istiyorsanız, gidip, kendiniz yapmak zorundasınız.”

Sigortalar ödeme yapmıyor

Missisipi Nehri’nde kılavuz kaptanlık yapan Don Gagnon, bizi, tarihi eser olarak koruma altına alınmış üç katlı ahşap evine davet ediyor. Evi tamir ederken devletten yardım görmek bir yana, resmi yetkililerin kendisine köstek olduğunu belirtiyor. Gagnon, 120 bin dolarlık zararı kendi cebinden karşılamak zorunda kalmış. Çünkü çoğu Katrina kurbanı gibi, O da zarar gören evi için sigortadan para alamamış. Sigortaların ödeme yapması konusunda da merkezi yönetimin bölge halkına hiçbir desteği yok.

Çoğu New Orleanslı gibi Don Gagnon da Bush yönetiminin bu tavrının ardında ekonomik ve siyasi çıkarlar yattığına inanıyor. Katrina kurbanlarının boşaltmak zorunda kaldığı bölgelerin kumarhane ve otellere devredilmesi planları yapıldığı söylentisinin dolaştığını anlatıyor ve şöyle diyor: “Şu yöne doğru ne kadar giderseniz, durum o kadar kötü. Bu bölgenin bir daha yerleşim bölgesi olup olmayacağını bilmiyorum. Kent, burayı ticaret bögesine falan dönüştürmekte ısrar edebilir.”

Bu bir cezalandırma mı?

Başkan George Bush’un muhalifi Demokrat Parti’ye oy veren bu bölgenin, merkezi hükümet tarafından cezalandırılmak istendiği inancı da yaygın. Katolik kilisesi yöneticilerinden olan ve kendisi de Katrina Kasırgası’nda evini kaybeden William Maestri, devlet yardımı yerine vatandaşların güçlendirilmesini istiyor. Maestri, “Hükümet ve bürokrasi, insanları ve ilerlemeyi engelliyor. Eğer hükümet yerel yönetimlere iş yapması için kaynak verir ve geri çekilirse ve herşeyi düzenlemeye kalkmazsa, hayret verici şeyler yapılabilir.”

Beyaz Saray’ın yardımda isteksiz davranması nedeniyle bir hafta önce Louisiana Eyaleti yeni bir plan açıkladı. Eyalet hükümeti, çeşitli sivil yardım kurumlarından temin edilecek 7 milyar dolarlık desteği, evi zarar görenlerden ev ve arazilerinin satın alınmasında kullanma kararı aldı. Amaç, bu şekilde bir miktar maddi güce sahip olacak Katrina kurbanlarının, kentin başka bölgelerinde ev yapmasını sağlamak. Bölgede, bu plana Bush yönetiminin de 4,5 milyar dolar destek vereceği umuluyor.

Ancak Başkan Bush’un ve partisinin bu yeni plana destek verip vermeyeceği de kuşkulu. Anketler, Cumhuriyetçi Parti üyelerinin çoğunluğunun Katrina kurbanı Louisiana Eyaleti’nin yolsuzluklar içinde kıvrandığına ve bu nedenle bu parayı Irak’ın yeniden inşasına tahsis etmenin daha doğru olacağına inandığını gösteriyor.