Formula 1 efsanesi Niki Lauda öldü

Avusturyalı pilot ilk Formula 1 şampiyonluğunu Ferrari ile1975 yılında elde etti. 1976 yılında Nürnberg pistinde geçirdiği kazadan ağır yaralı olarak kurtulan Lauda 42 gün sonra şaşırtıcı bir biçimde pistlere geri döndü. Lauda yarışa geriden başlamasına rağmen o sene ezeli rakibi İngiliz James Hunt’ın ardından puan sıralamasında ikinci oldu. İkili arasındaki rekabet Rush filmine ilham verdi.

Lauda’nın kariyerinde dönüm noktası olan kaza 1976 yılında Alman Grand Prix’inde meydana geldi. Yoldan çıkan Lauda önce toprak bariyerlere ardından Brett Lunger’in aracına çarptı. Lauda çarpışma sonrası alev alan aracının içinde mahsur kaldı. Aracından 55 saniye sonra çıkartılabilen pilotun baş kısmında ciddi yanıklar meydana gelmiş, akciğeri hasar görmüştü.

Kaza sonrası yoğun tedavi altına alınan pilotun 1,5 ay sonra pistlere geri dönmesini ise kimse beklemiyordu. 1976 yılı yarışı ikincilikle tamamlasa da 1977 yılında ikinci Formula 1 şampiyonluğunu kazandı.

Avusturyalı pilot 1979 yılında emekliye ayrılma kararı aldı. Ancak 1984 yılında kararından geri adım atarak McLaren’a katıldı. 1984 yılında “emekli olduktan sonra pistlere geri dönen ve şampiyonluk kazanan tek pilot” olarak tarihe geçti. Lauda 1985 yılında bir daha dönmemek üzere emekli oldu.

Elde ettiği başarılara rağmen Niki Lauda'nın sağlığı kaza sonrası bir daha eski haline dönmedi. 1997 ve 2005 yıllarında iki defa böbrek, 2018 yılında da akciğer nakli için ameliyat oldu.

Formula 1’in efsanevi pilotu Niki Lauda’nın hayatı filmlere de konu oldu. “Rush” (Zafere Hücum) adını taşıyan film 1976 Formula 1 sezonu sürücüleri James Hunt ve Niki Lauda arasındaki rekabeti anlatıyor. Senaryosunu Peter Morgan'ın yazdığı film 2013 yılında vizyona girdi.