Mars’ta su bulundu
4 Ağustos 2008
Amerikan Havacılık ve Uzay Dairesi NASA'dan yapılan açıklamada, Arizona Üniversitesi'nden bilim adamı William Boynton, Mars'ta su olduğunu söyledi.
Boynton, daha önce de Mars Odyssey aracıyla elde edilen gözlemlerin ve geçen ay Phoenix tarafından gözlenen kaybolan kütlelerin buz olduğuna ilişkin kanıtlar verdiğini belirterek, "Ancak ilk kez Mars'ın suyuna dokunup tattık" ifadesiyle de elde edilen bulguların önemine vurgu yaptı.
Buhar elde edildi
Bilimadamları, kimyasal testlerin Mars'ın kuzey kutbu yakınında buzun mevcut olduğunu doğruladı. Şimdiye kadar Mars'ta buz olduğuna ilişkin iddialar ikincil derecedendi.
Mars'ta su bulunduğunu doğrulayan uzay aracı Phoenix, topraktan aldığı numuneyi ısıtarak buhar elde etti.
ABD Havacılık ve Uzay Dairesi'nin (NASA) internet sitesinde yer alan açıklamasında, topraktan alınan numunenin, yaklaşık 5 santimetre derinlikteki bir çukurdan alındığı belirtildi.
Phoenix'in robot kolunun aldığı toprak örneği bir haznenin içine konuldu, numunenin bu haznede ısıtılmasıyla buhar çıkışı tespit edildi. Böylece, suya ilişkin kanıt elde edilmiş oldu.
Numuneler nasıl inceleniyor?
William Boynton, Phoenix uzay aracının önemli birimlerinden Termal Gaz Analiz Cihazı’nın (Thermal Evolved Gas Analyzer - TEGA) yöneticisi. Sekiz mini ebatta fırının kombinasyonu niteliğindeki TEGA, bir yazıcının kartuşu büyüklüğünde. Robot kolu vasıtasıyla Mars yüzeyinden alınan numuneler fırında 1000 dereceye kadar ısıtılıyor; numunenin katı halden sıvı hale geçiş aşamaları gözlenerek kimyasal bileşimi hakkında bilgi sahibi olunuyor.
Mars’ın üç boyutlu panoramik fotoğrafı çıkarıldı
Texas A&M Üniversitesi’nden Mark Lemmon ise Phoenix’in gönderdiği fotoğraflarla uzay aracının çevresinin üç boyutlu panorama resminin çıkarıldığını duyurdu. Görüntülerde, yüzeyi kızıl renge boyayan tozun dikkat çektiğini söyleyen Lemmon, milyonlarca yıldır aynı noktada durduğunu varsaydıkları taş ve kayalar belirlediklerini kaydetti. Bu kaya parçalarının aslında rüzgarın etkisiyle aşınmış olması gerektiğini hatırlatan Lemmon, bu taşların varlığının birçok soru işaretine yol açtığını ifade etti.
Phoenix’in görev süresi 2 ay uzadı
25 Mayıs'ta Mars'a gönderilen Phoenix uzay aracı, gezegende su olup olmadığını saptayacak çalışmalar yürütüyor, numune topluyor, gezegenden aldığı görüntü ve verileri dünyaya gönderiyor. NASA, Phoenix'in Mars'taki görev süresini 2 ay daha uzattı.