Milyonlara mal olan II. Dünya Savaşı

“Bu sabah Bolşevikler, Lebus ve Freienwald arasındaki Küstrin Köprübaşı mevzisinden,tüm cepheyi kapsayan büyyük taarruzu başlattılar.” 16 Nisan 1945’de radyodan bu duyuru yapıldığında Kızıl Ordu, Berlin’e ilerlemek üzereydi. Başkent Berlin’i Sovyet birliklerine karşı savunmak için geriye sadece dağılmış bir Alman ordusu ve SS güçleri kalmıştı. Propaganda Bakanı Joseph Goebbels 21 Nisan günü Berlin’i cephe olarak ilan ediyordu:

“Cesur tümenlerimiz ve yedek birliklerimizin kahramanca müdafaası sayesinde son birkaç gün içinde Sovyetler’i ağır kayba uğrattık. Ancak bu fedakar çabalar, Bolşevikler’in başkent çevresindeki dış savunma hatlarına kadar ilerlemesini önleyemedi. Böylece Berlin, cephe haline geldi.”

Kızıl Ordu Berlin’e ulaştı

Goebbels’in bu açıklamayı yaptığı gün Kızıl Ordu, Berlin’in banliyölerine ulaşmıştı. Aynı zamanda batıdan Amerikan Ordusu da yaklaşıyor, doğudan ise Kızıl Ordu Alman topraklarında ilerliyordu. BBC, 25 Nisan günü radyolardan şu açıklamayı yayınlıyordu:

“Doğu ve Batı buluştu. 25 Nisan 1945 Çarşamba günü beşe çeyrek kala General Bradley komutasındaki 12. Ordu’ya bağlı Amerikan birlikleri ile Mareşal Konev komutasındaki 1. Ukrayna Ordusu’na bağlı Sovyet güçleri Elbe nehri kıyısındaki Alman şehri Torgau’ya ulaştılar.”

Hitler’in intiharı

Buna rağmen, Alman güçleri ile Kızıl Ordu Başkent Berlin’de çatışmaya devam ediyordu. Ancak Hitler 28 Nisan’da Kızıl Ordu’nun karargahına saldırmak üzere olduğu haberini aldı. Sevgilisi Eva Braun ile nikah kıydı, “politik vasiyetname”sini hazırladı ve Büyükamiral Dönitz’i halefi olarak ilan etti.

Propaganda Bakanı Joseph Goebbels ile eşi Hitler’in sığınağında 6 çocuğunu ve kendini zehirledi. Hitler de ne canlı ne de ölü olarak Sovyetler’in eline düşmek istiyordu. 30 Nisan günü saat 15:30’da kendini vurdu. Sevgilisi Eva Braun ise kendini zehirledi. İki ceset Hitler’in vasiyeti üzerine yakıldı.

Almanya’nın teslim oluşu

Hitler’in ölüm haberine rağmen, fanatik generallerin giriştiği çatışmalar Berlin’de devam ediyordu. Başkent’teki sokak çatışmalarında, yıllar süren hava saldırılarında olduğundan çok daha fazla insan hayatını kaybetti. Çatışmalar sürerken, BBC, Berlin’in düştüğü haberini vermişti.

Berlin’de savaşan Alman güçleri 2 Mayıs’da teslim oldu. Ancak Hitler’in halefi Dönitz, kayıtsız şartsız teslim olmayı önlemek için ülkenin diğer bölgelerinde savaşı sürdürüyordu. Ardından 5 gün sonra Alman heyeti, Amerikalı General Eisenhower’in, Fransa’nın Reims kentindeki genel karargahında koşulsuz teslim olmayı kabul etti. Alman halkına bu haberi Karl Dönitz verdi: “8 Mayıs günü saat 23:00’de silahlar susuyor.”