За 80 років навколо світу

Мередіт Лав уміє співати. В цьому сумніватися не доводиться. В будинку родини Кампе в Свістталь, що під Бонном, тепер часто можна почути один з жанрів духовної музики - госпел. Німці з відкритими обіймами прийняли 16-річну дівчину із США, яка принесла в їхню оселю подих південноамериканських штатів.

«Ми хочемо не лише надати їй шанс краще познайомитися з Німеччиною. Для нас важливо також зміцнювати контакти між простими американцями й німцями», - розповідає Ґустав Ульріх Кампе. Разом з дружиною вони запропонували свої послуги відразу, як тільки прочитали в газеті, що «Експеримент» шукає родини, які могли б прийняти в себе американців-учасників програми обміну.

Інтерес до Німеччини

Працівникам «Експерименту» нудьгувати ніколи не доводиться. І через 80 років після свого заснування цій організації молодіжного обміну нема відбою від запитів. Заснував її 1932 року американець Дональд Ватт. Фактично він був першим, хто почав відсилати американських студентів до Німеччини. Сьогодні «Експеримент» має свої представництва в 23 країнах світу. Торік ця організація нараховувала понад 23 тисячі учасників.

Мередіт Лав цікавиться Німеччиною впродовж от уже шести років. «Німецька мені подобалася від самого початку. Я завжди хотіла вивчити цю мову», - розповідає дівчина. Крім того, вона цікавиться німецькою історією та архітектурою. Такий великий інтерес до Німеччини демонструють чимало молодих людей і з інших країн.

«Імідж Німеччини відчутно змінився», - ділиться своїми спостереженнями Беттіна Відманн, одна з керівниць німецького підрозділу «Експерименту». За її словами, на Німеччину більше не дивляться, як на якусь консервативну країну. Вона належить до тих держав, рейтинг яких у міжнародному порівнянні є дуже високим.

Власні спостереження замість стереотипів

Молодим людям, які цікавляться Німеччиною, але не мають достатньо коштів для поїздки, «Експеримент» допомагає знайти стипендію. Інакше Мередіт Лав, яка має вдома ще п'ятьох братів і сестер, ніколи б не могла здійснити таку подорож. Водночас німецькі родини, що приймають гостей, грошей за свою гостинність не отримують. Усе відбувається цілком на добровільних засадах.

Скористатися послугами «Експерименту» можуть не лише молоді люди. Наймолодшому учаснику програми обмінів було 13 років, найстаршому – 80. Незалежно від віку, всі учасники повертаються додому зі спільним досвідом. «Вони вчаться знайомитися з людьми й культурами, оминаючи стереотипи», - каже Беттіна Відманн. Зрештою, головною метою «Експерименту» є не вивчення іноземних мов, а власне знайомство з людьми й країною.

Ностальгія через скайп

Подібну мету ця організація переслідувала й 80 років тому. От тільки умови її досягнення нині змінилися. 1932-го року ще не було літаків, за допомогою яких можна було б облетіти півпланети. Тоді не було ані електронної пошти, ані скайпу чи соціальних мереж в інтернеті. Однак такі сучасні засоби комунікації – це не тільки перевага. «Постійний зв'язок з рідними заважає повністю переключитися на чужу культуру, що інколи викликає ностальгію», - ділиться своїми спостереженнями Беттіна Відманн.

Мередіт Лав знайоме таке відчуття. Але й тут «Експеримент» не залишив її напризволяще. Учасникам програм обміну надається досвідчений «опікун», який може допомогти в скрутну годину. 24-річна студентка, яка регулярно відвідує Мередіт Лав, і сама колись брала участь у подібній програмі обміну. «Вона добре розуміє, що мене хвилює, і може зі мною спілкуватися англійською, - каже американська дівчина. - Це допомагає мені швидко знову забути мою журбу».